I trapianti fecali mostrano risultati promettenti per la colite, la sclerosi multipla, la depressione e persino il desiderio di alcol

Il microbiota intestinale si sta affermando come un potente regolatore della salute ben oltre la digestione, e il trapianto di microbiota fecale (FMT) è uno dei modi più diretti con cui i ricercatori stanno mettendo alla prova questa ipotesi. Questo video del Dr. Michael Greger esamina le evidenze cliniche — inclusi studi randomizzati controllati e case report — sull'FMT applicato a una gamma sorprendentemente ampia di condizioni: colite ulcerosa, sclerosi multipla, depressione, disturbo bipolare e alcolismo.

Per la colite ulcerosa, l'FMT dispone del supporto clinico più solido tra le condizioni esaminate, con studi randomizzati che mostrano tassi di remissione significativi quando le feci di un donatore vengono trasferite a pazienti con malattia attiva. La connessione tra intestino e sistema immunitario rende questo un bersaglio terapeutico logico, poiché la colite comporta risposte immunitarie disregolate a livello della mucosa intestinale.

Forse i risultati più convincenti e inattesi riguardano le condizioni neurologiche e psichiatriche. Case report e studi preliminari suggeriscono che l'FMT possa influenzare la progressione della SM, i disturbi dell'umore come la depressione e il disturbo bipolare, e — in modo particolarmente sorprendente — il desiderio di alcol. Ciò indica l'asse intestino-cervello come un reale percorso terapeutico, in cui la composizione microbica modella la segnalazione dei neurotrasmettitori, l'infiammazione e persino le spinte comportamentali come la dipendenza.

Questi risultati hanno implicazioni concrete per la ricerca sulla longevità. L'infiammazione cronica, la neurodegenerazione e la disfunzione metabolica — tutte influenzate dalla composizione del microbioma — sono fattori centrali dell'invecchiamento e delle malattie correlate all'età. Gli interventi volti a ripristinare un microbioma sano potrebbero teoricamente agire su molteplici hallmark dell'invecchiamento contemporaneamente.

Si applicano alcune importanti avvertenze: molti risultati al di fuori della colite ulcerosa provengono da case report piuttosto che da ampi studi randomizzati, il che li rende generatori di ipotesi piuttosto che conclusivi. Il Dr. Greger sottolinea inoltre l'ottimizzazione del microbioma attraverso la dieta — prebiotici e alimenti vegetali diversificati — come alternativa pratica e accessibile all'FMT clinico per la maggior parte delle persone. Consultare un gastroenterologo prima di intraprendere l'FMT è indispensabile.