La battaglia contro i funghi intestinali rivela la chiave dietetica per contenere l'infiammazione nell'IBD

La malattia infiammatoria intestinale (IBD) colpisce milioni di persone in tutto il mondo, eppure il ruolo dei funghi nel favorire o risolvere l'infiammazione intestinale è stato in gran parte trascurato. La maggior parte delle ricerche sul microbioma si concentra sui batteri, lasciando il regno dei funghi — e le sue interazioni con i vicini batterici — poco compreso. Questo studio colma tale lacuna con implicazioni significative per il trattamento dell'IBD.

Ricercatori della Shanghai Jiao Tong University hanno indagato come le interazioni metaboliche fungo-batterio influenzino il comportamento di Candida albicans e la gravità della colite. Utilizzando modelli murini di colite insieme ad analisi microbiche e metaboliche, hanno esaminato i funghi intestinali alla ricerca di attività modificatrice della malattia e hanno approfondito i meccanismi alla base dei loro risultati.

Il gruppo ha identificato Cladosporium tenuissimum come un fungo intestinale in grado di alleviare potentemente la colite. Lo fa competendo con Candida albicans per l'aminoacido ornitina, privando di fatto il patobionte dei suoi nutrienti. Tuttavia, Candida può eludere questa soppressione cambiando fonte di nutrimento e ricorrendo alla treonina, un aminoacido diverso che ne consente la crescita continua e l'attività infiammatoria. Il batterio intestinale Bacteroides fragilis svolge un ruolo abilitante cruciale producendo treonina, creando un asse metabolico pro-infiammatorio batterio-fungo. Quando la treonina alimentare veniva limitata nei topi, la colite indotta da Candida risultava marcatamente attenuata.

Questi risultati ridefiniscono l'infiammazione intestinale come il prodotto di intricate negoziazioni metaboliche tra regni biologici diversi, e non semplicemente come il risultato di una disbiosi batterica. Per i pazienti con IBD, ciò apre la possibilità che una modificazione dietetica mirata — nello specifico la restrizione di treonina — o la somministrazione terapeutica di C. tenuissimum possano ridurre l'infiammazione intestinale alimentata da Candida.

Si applicano alcune avvertenze. Lo studio è stato condotto principalmente su modelli murini e la trasposizione ai pazienti umani con IBD richiede una validazione clinica. La sintesi si basa unicamente sull'abstract, pertanto la profondità meccanicistica e la metodologia completa non possono essere valutate in modo esaustivo. La restrizione dietetica di treonina comporta i propri compromessi nutrizionali che richiederebbero una gestione attenta in ambito clinico.