Come il Tuo Microbiota Intestinale Influenza i Sintomi della Menopausa e i Rischi per la Salute

Perché è importante: La menopausa interessa circa la metà della popolazione mondiale, tipicamente tra i 45 e i 55 anni, ed è associata a una serie di sintomi che vanno dalle vampate di calore alla perdita ossea e al declino cognitivo. La scienza emergente indica ora il microbiota intestinale come un fattore precedentemente sottovalutato nel determinare la gravità con cui le donne vivono queste transizioni e la loro durata.

Cosa è stato studiato: Questa revisione narrativa sintetizza le prove provenienti da coorti umane, modelli animali e studi di intervento per mappare l'interazione tra composizione microbica intestinale, metabolismo degli ormoni sessuali ed esiti di salute in menopausa. Gli autori esaminano in particolare l'"estroboloma" — un insieme di geni batterici che codificano enzimi come β-glucuronidasi e sulfatasi — che deconiugano gli estrogeni escreti attraverso la bile, consentendone il riassorbimento nella circolazione sistemica.

Risultati principali: Le donne in postmenopausa mostrano profili del microbiota intestinale che assomigliano più a quelli degli uomini della stessa età che a quelli delle donne in premenopausa, con riduzione di Lachnospira, Roseburia e Firmicutes e aumento di Bacteroidetes e Tolumonas. La deplezione di Roseburia è associata alle malattie metaboliche, mentre la sovrarappresentazione di Tolumonas correla negativamente con la densità minerale ossea. Le donne con sindrome menopausale (MPS) presentavano una disbiosi intestinale assente nei controlli sani in menopausa, con vie metaboliche arricchite associate a malattie cardiovascolari. La permeabilità intestinale, misurata tramite FABP2 nella coorte SWAN, aumenta durante la transizione menopausale e correla con l'infiammazione sistemica. L'attività β-glucuronidasica dell'estroboloma si associa inversamente ai livelli intestinali di estrogeni, ma positivamente alla ricchezza di estrogeni sistemici.

Implicazioni terapeutiche: Gli interventi probiotici — in particolare a base di Lactobacillus — e i prebiotici dietetici (in particolare le fibre) mostrano risultati promettenti nel ripristinare la diversità microbica, migliorare il rapporto Firmicutes:Bacteroidetes e ridurre i marker metabolici e infiammatori nelle donne in menopausa. Questi interventi potrebbero rappresentare una strategia complementare o aggiuntiva alla terapia ormonale sostitutiva, in particolare per le donne che non possono o preferiscono non ricorrere alla HRT.

Limiti: La revisione evidenzia una marcata incoerenza tra gli studi esistenti, la maggior parte dei quali confronta donne in postmenopausa con donne in premenopausa senza controllare adeguatamente per l'età. L'asse microbiota intestinale-cervello nel contesto della menopausa rimane in gran parte inesplorato. I dati meccanicistici a supporto di specifiche formulazioni probiotiche o regimi di dosaggio sono scarsi, e sono ancora necessari ampi studi randomizzati e ben controllati prima che possano essere formulate raccomandazioni cliniche.