La Lavorazione Industriale degli Oli di Semi Potrebbe Non Essere il Vero Problema per la Salute

Questa discussione tra Peter Attia e il nutrizionista Layne Norton affronta una preoccupazione centrale nel dibattito sugli oli di semi: se la lavorazione industriale renda questi oli più dannosi di quanto suggerirebbe il loro solo contenuto di acido linoleico. La questione è rilevante perché gli oli di semi rappresentano oggi circa il 10% della disponibilità alimentare totale, rispetto a meno del 3% di un secolo fa.

La conversazione si concentra sull'estrazione con esano, il metodo principale per la produzione commerciale di oli di semi. Norton spiega che l'esano viene utilizzato perché è un solvente apolare che dissolve efficacemente i grassi e ha un basso punto di ebollizione (69°C), il che ne consente una facile rimozione tramite evaporazione a vapore. Il processo richiede da pochi minuti fino a 90 minuti, molto meno delle ore a oltre 200°C necessarie per una significativa ossidazione dell'olio.

I livelli residui di esano nei prodotti finali sono estremamente bassi (da 0,05 a 0,5 parti per milione), spesso al di sotto della soglia di rilevamento. I calcoli di Norton suggeriscono che sarebbe necessario consumare oltre 11.000 kg di olio per raggiungere una tossicità lieve da esano. Egli sostiene che l'esano non si bioaccumula e che l'organismo lo metabolizza in modo efficiente. La lavorazione potrebbe persino eliminare ossidanti nocivi e impurità.

Attia solleva importanti obiezioni riguardo all'esposizione cronica nell'arco di decenni, osservando che patologie come le malattie cardiovascolari e la neurodegenerazione si sviluppano lentamente. Si chiede se l'accumulo a lungo termine di tracce di composti industriali possa contribuire a processi di malattia cronica, anche senza raggiungere le soglie di tossicità acuta.

Per chi è orientato alla longevità, questo suggerisce che, sebbene le preoccupazioni legate alla lavorazione industriale possano essere sovrastimate, il drammatico aumento del consumo di acido linoleico nell'ultimo secolo rimane un fattore da considerare nelle proprie scelte alimentari.