I casi di cancro al seno metastatico sono in costante aumento negli Stati Uniti dal 2010

Uno dei principali studi statunitensi sta lanciando l'allarme riguardo a un costante aumento delle diagnosi di tumore al seno metastatico — ovvero in stadio IV — nell'arco dell'ultimo decennio, nonostante i progressi terapeutici abbiano migliorato la sopravvivenza. Per chiunque sia attento alla prevenzione oncologica e alla salute a lungo termine, capire cosa alimenta questa tendenza è tanto urgente quanto praticabile.

I ricercatori del Dana-Farber Cancer Institute hanno analizzato i dati di 761.471 pazienti con tumore al seno diagnosticato tra il 2010 e il 2021, utilizzando il database oncologico nazionale SEER. Hanno riscontrato che l'incidenza standardizzata per età del tumore al seno de novo in stadio IV nelle donne è aumentata da 9,5 a 11,2 casi per 100.000 — un incremento annuo dell'1,2% statisticamente significativo. Negli uomini, l'aumento è stato ancora più marcato, pari al 3,7% annuo, sebbene a partire da una base di partenza molto più bassa.

L'aumento ha interessato tutte le fasce d'età ed è stato numericamente consistente tra le diverse razze ed etnie. Gli incrementi sono risultati statisticamente significativi per i sottotipi tumorali triplo-negativi, HR-positivi/HER2-negativi e HR-positivi/HER2-positivi. Questa trasversalità suggerisce che il fenomeno non sia circoscritto a un singolo gruppo demografico o a una specifica biologia tumorale: è di natura sistemica.

Sul fronte più incoraggiante, la sopravvivenza globale è migliorata in ogni anno successivo dello studio, rispecchiando i progressi nelle terapie mirate e nell'immunoterapia. Tuttavia, una sopravvivenza più lunga non compensa il peso di un numero crescente di persone diagnosticate in uno stadio già avanzato e incurabile. I ricercatori sottolineano la necessità di individuare i tumori prima che si diffondano.

I fattori alla base di questo trend restano incerti. Tra le ipotesi figurano: cambiamenti nei fattori di rischio a livello di popolazione, come l'obesità, l'esposizione ormonale e i modelli riproduttivi; lacune nell'accesso allo screening; o l'evoluzione delle pratiche di screening stesse. Un commento di accompagnamento sottolinea il peso fisico, economico e psicosociale che grava su questa crescente popolazione di pazienti. Per le persone attente alla propria salute, questo studio rafforza l'importanza di uno screening proattivo, della gestione dei fattori di rischio e di un impegno concreto per garantire un accesso equo agli strumenti di diagnosi precoce.