Il consumo moderato di alcol comporta un rischio di cancro più elevato di quanto la maggior parte delle persone si renda conto

I ricercatori della Florida Atlantic University hanno condotto un'ampia revisione sistematica di 62 studi per comprendere in che modo diversi livelli di consumo di alcol influenzino il rischio di cancro negli adulti statunitensi. L'analisi, che copre campioni da 80 persone a quasi 100 milioni di partecipanti, rivela che sia la frequenza che la quantità di consumo influenzano significativamente lo sviluppo del cancro, anche a livelli moderati.

Le associazioni più forti sono emerse per i tumori al seno, del colon-retto, del fegato, della cavità orale, della laringe, dell'esofago e dello stomaco. Il consumo di alcol ha inoltre peggiorato gli esiti in condizioni come la malattia epatica alcolica, portando a forme più avanzate di tumore al fegato e a tassi di sopravvivenza ridotti. La ricerca dimostra che il rischio di cancro aumenta in modo costante all'aumentare del consumo di alcol.

La vulnerabilità varia notevolmente tra le popolazioni. Gli afroamericani, le persone con predisposizioni genetiche e coloro che soffrono di obesità o diabete presentano rischi particolarmente elevati. I fattori socioeconomici creano ulteriori disparità: i gruppi a reddito più basso e alcune comunità razziali ed etniche sperimentano un carico oncologico sproporzionato, nonostante un consumo di alcol simile o inferiore rispetto ad altri gruppi.

Lo studio ha identificato molteplici fattori che amplificano il rischio, tra cui il tipo di bevanda, l'età alla prima esposizione, il genere, lo stato di fumatore, la storia familiare e la genetica. Gli anziani, le persone socioeconomicamente svantaggiate e quelle con condizioni di salute preesistenti hanno mostrato una vulnerabilità maggiore.

Tuttavia, le persone che seguono le raccomandazioni dell'American Cancer Society sul consumo di alcol, insieme ad altri comportamenti di vita sani, hanno mostrato un rischio oncologico inferiore e una mortalità ridotta. Questo risultato sottolinea l'importanza di approcci globali allo stile di vita, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulla riduzione del consumo di alcol. La ricerca mette in discussione le comuni convinzioni sui livelli di consumo "sicuri" e sottolinea la necessità di una valutazione del rischio personalizzata, che tenga conto dei fattori biologici, sociali e comportamentali individuali.