La maggior parte degli uomini in terapia con testosterone non ha mai effettuato gli esami diagnostici appropriati

La terapia con testosterone è una delle prescrizioni ormonali in più rapida crescita negli Stati Uniti, eppure un nuovo studio rivela che la maggior parte degli uomini che la ricevono non ha mai effettuato i test diagnostici richiesti dalle linee guida mediche. Presentati all'ENDO 2026, il congresso annuale dell'Endocrine Society, i risultati mettono in luce un significativo divario tra le pratiche prescrittive e gli standard di cura basati sull'evidenza.

I ricercatori dell'University of Michigan hanno condotto una revisione retrospettiva delle cartelle cliniche di 200 pazienti adulti di sesso maschile selezionati casualmente e con diagnosi di ipogonadismo. Hanno valutato se i pazienti avessero ricevuto il percorso diagnostico raccomandato dall'Endocrine Society prima della prima prescrizione di testosterone. Questo include due rilevazioni confermate di testosterone mattutino basso, la misurazione degli ormoni LH e FSH e una verifica delle controindicazioni. Solo il 12% dei pazienti soddisfaceva tutti questi criteri. Quasi il 40% presentava risultati di laboratorio adeguati, ma aveva ricevuto la prescrizione di testosterone nonostante controindicazioni documentate, tra cui apnea ostruttiva del sonno, cancro alla prostata o livelli elevati di PSA.

I motivi più comuni che avevano innescato la valutazione erano affaticamento, disfunzione erettile e riduzione della libido — sintomi che si sovrappongono a molte altre condizioni. Il BMI mediano dei pazienti era 32 e oltre la metà presentava apnea del sonno documentata, che è di per sé una controindicazione alla terapia con testosterone. Più di tre quarti dei pazienti avevano due o più comorbilità, tra cui obesità e ipertensione, rendendo la valutazione diagnostica accurata particolarmente critica.

Questi risultati sono rilevanti perché le prescrizioni di testosterone negli Stati Uniti sono quadruplicate negli ultimi 30 anni, mentre i tassi effettivi di diagnosi di ipogonadismo sono rimasti stabili — un andamento che suggerisce un uso off-label diffuso o insufficientemente giustificato. I rischi noti della terapia con testosterone includono eritrocitosi, infertilità ed effetti cardiovascolari.

I ricercatori sottolineano che lo studio individua chiare opportunità per strumenti di supporto alle decisioni cliniche e iniziative di miglioramento della qualità volte a standardizzare la prescrizione di testosterone. Per le persone attente alla propria salute, ciò evidenzia l'importanza di richiedere una valutazione diagnostica approfondita prima di iniziare una terapia ormonale, anziché affidarsi esclusivamente a una prescrizione basata sui sintomi.