Il Nuovo Farmaco Antitumorale NT-I7 Potenzia le Cellule Immunitarie nei Pazienti con Tumore al Cervello per 12+ Settimane

I pazienti affetti da cancro al cervello che ricevevano un nuovo farmaco immunoterapico chiamato NT-I7 hanno sperimentato aumenti significativi nel numero di cellule immunitarie, con effetti che si sono protratti per oltre 12 settimane, secondo uno studio clinico di Fase I. Questa scoperta potrebbe trasformare il modo in cui i medici supportano la funzione immunitaria durante i trattamenti oncologici aggressivi.

I ricercatori hanno studiato 24 pazienti con gliomi di alto grado di nuova diagnosi, tumori cerebrali aggressivi con bassi tassi di sopravvivenza. Il trattamento standard prevede la chirurgia seguita da radioterapia e chemioterapia con temozolomide, che spesso causa grave linfopenia (basso numero di cellule immunitarie) associata a esiti peggiori.

Lo studio ha testato NT-I7 (efineptakin alfa), una versione a lunga durata d'azione dell'interleuchina-7, una proteina essenziale per lo sviluppo e la sopravvivenza delle cellule immunitarie. I pazienti hanno ricevuto iniezioni di NT-I7 a vari dosaggi per determinarne la sicurezza e il dosaggio ottimale. I ricercatori hanno utilizzato il sequenziamento avanzato del RNA a singola cellula per analizzare le risposte immunitarie.

NT-I7 si è dimostrato sicuro, con una dose massima tollerata di 720 µg/kg. Aspetto fondamentale, ha aumentato significativamente il conteggio assoluto dei linfociti per oltre 12 settimane, inclusi i linfociti T CD4+ e CD8+ e le cellule natural killer. Il trattamento ha espanso selettivamente i clonotipi di linfociti T CD8+ — popolazioni specifiche che prendono di mira le cellule tumorali. I pazienti hanno inoltre mostrato livelli aumentati delle proteine antitumorali TNF e CXCL9. In modo notevole, alcuni pazienti con glioblastoma con promotore MGMT non metilato, tipicamente associato a prognosi sfavorevole, hanno dimostrato risposte cliniche promettenti.

Questi risultati suggeriscono che NT-I7 potrebbe contribuire a mantenere una funzione immunitaria robusta durante il trattamento oncologico, migliorando potenzialmente gli esiti. I risultati supportano ulteriori indagini su NT-I7, in particolare in combinazione con altre immunoterapie, rappresentando un progresso promettente nel sostenere le capacità naturali dell'organismo di combattere il cancro durante il trattamento.