Un nuovo questionario MMQ rileva il declino della mobilità in età media prima che diventi grave

La mobilità inizia a declinare nella mezza età molto prima che la maggior parte delle persone cerchi assistenza clinica. Fino al 60% degli adulti di mezza età riferisce difficoltà legate alla mobilità, e il rischio di cadute quasi triplica tra i 45–44 e i 60–64 anni. Nonostante ciò, clinici e ricercatori hanno finora mancato di uno strumento di autovalutazione validato progettato specificamente per la fascia d'età 45–64 anni. La maggior parte dei questionari esistenti è stata sviluppata per gli anziani e presenta pronunciati effetti soffitto quando applicata alle popolazioni di mezza età, risultando insensibile al declino precoce e sottile.

Per colmare questa lacuna, il team di ricerca ha sviluppato il Mobility in Middle-Age Questionnaire (MMQ) attraverso un rigoroso processo Delphi in 7 fasi condotto da aprile a settembre 2024. Dieci esperti multidisciplinari — tra cui fisioterapisti, gerontologi, epidemiologi, uno psicologo e un fisiologo provenienti da Stati Uniti e Israele — hanno valutato, revisionato e raggiunto il consenso sugli item in modo iterativo nel corso di tre round. Il processo è iniziato con una bozza di 24 item distribuiti su cinque domini e due fattori strutturali: Fattore 1 (Capacità di Mobilità Attuale), che valuta forza, capacità aerobica, flessibilità, stabilità e funzionalità all'aperto; e Fattore 2 (Cambiamento della Mobilità nell'Ultimo Anno), che rileva la traiettoria funzionale percepita. Dopo il consenso degli esperti e un pilota con 50 adulti di mezza età, lo strumento finale comprendeva 16 item valutati su scale Likert a cinque punti, raggiungendo uno Scale-Level Content Validity Index pari a 0,92.

La validazione psicometrica è stata condotta su due campioni indipendenti di indagini online trasversali: 610 adulti negli Stati Uniti e 594 in Israele. Il MMQ ha dimostrato un'eccellente coerenza interna (α di Cronbach = 0,94 in inglese; 0,92 in ebraico) e una solida affidabilità test-retest (ICC = 0,89–0,90). L'analisi fattoriale esplorativa ha spiegato il 66% della varianza totale, e l'analisi fattoriale confermativa ha confermato un buon adattamento strutturale (CFI = 0,99, TLI = 0,99, SRMR = 0,05). Tutte le ipotesi di validità di costrutto pre-specificate sono state confermate attraverso correlazioni con la scala di funzionamento fisico PF-10 dell'SF-36.

Il vantaggio clinicamente più rilevante del MMQ è stato il suo effetto soffitto notevolmente inferiore rispetto al PF-10 — appena il 3,9% contro il 34,5% nel campione statunitense, e lo 0,17% contro il 25,25% in Israele (p < 0,001, ampie dimensioni dell'effetto). Ciò significa che il MMQ è in grado di differenziare tra individui che ottengono il punteggio massimo negli strumenti più datati, rendendolo sensibile alle gradazioni di funzione rilevanti nella mezza età. Una soglia di rischio preliminare di un punteggio pari a 50 (20° percentile) è stata proposta come "Zona di Potenziale Rischio per la Mobilità" per identificare le persone che potrebbero beneficiare di un intervento preventivo precoce.

Il disegno biculturale e bilingue dello studio ne rafforza la generalizzabilità, e l'aderenza alle linee guida COSMIN garantisce il rigore metodologico. Tuttavia, gli autori riconoscono che è ancora necessaria una validazione longitudinale per confermare il valore predittivo del MMQ rispetto alla futura disabilità e la sua responsività ai cambiamenti indotti dagli interventi. I campioni attuali sono stati inoltre reclutati tramite panel online, il che potrebbe non rappresentare pienamente tutti i gruppi socioeconomici o per stato di salute.