NMN Protects Fertility During Chemotherapy by Preserving Ovarian Function

La preservazione della fertilità rimane una sfida critica per le giovani donne che si sottopongono a trattamenti oncologici, poiché farmaci chemioterapici come la ciclofosfamide possono danneggiare gravemente la funzione ovarica e ridurre la capacità riproduttiva del 30-50%. I metodi attuali di preservazione della fertilità, come il congelamento degli ovociti o degli embrioni, sono invasivi, costosi e possono ritardare il trattamento oncologico.

Questo studio ha indagato se il nicotinamide mononucleotide (NMN), un precursore della molecola energetica cellulare NAD+, potesse proteggere la funzione ovarica durante la chemioterapia. I ricercatori hanno trattato topi femmina con sola ciclofosfamide oppure con ciclofosfamide in combinazione con la supplementazione di NMN per 14 giorni, valutando successivamente la salute ovarica e la qualità degli ovociti.

I risultati sono stati notevoli. I topi trattati con NMN hanno mostrato una preservazione significativamente migliore della riserva ovarica, con un numero più elevato di follicoli sani a tutti gli stadi di sviluppo. I loro ovociti hanno dimostrato una qualità superiore, con ridotto stress ossidativo, minori danni al DNA e tassi più bassi di morte cellulare. Soprattutto, questi ovociti hanno mostrato una competenza allo sviluppo nettamente migliorata, con tassi più elevati di fecondazione riuscita e di formazione di blastocisti durante la fecondazione in vitro.

Dal punto di vista meccanicistico, NMN ha agito aumentando i livelli cellulari di NAD+ nel tessuto ovarico, potenziando i meccanismi di riparazione del DNA e riducendo le dannose specie reattive dell'ossigeno. Il trattamento ha inoltre influenzato geni protettivi chiave, tra cui Banp e Rbm47 nel tessuto ovarico, e Sgk1 negli ovociti stessi.

Questa ricerca offre speranza per un approccio semplice e non invasivo alla preservazione della fertilità, che potrebbe essere somministrato in concomitanza con la chemioterapia senza interferire con i tempi del trattamento oncologico. A differenza dei metodi attuali, che richiedono procedure chirurgiche o ritardi terapeutici, la supplementazione con NMN potrebbe garantire un accesso più ampio alla protezione della fertilità nelle pazienti oncologiche.