Il vaccino contro l'herpes zoster mostra una risposta più debole nei pazienti con sclerosi sistemica, ma rimane sicuro

Per le persone che vivono con la sclerosi sistemica, una malattia autoimmune cronica che colpisce la pelle e gli organi interni, l'efficacia dei vaccini non è garantita. Una nuova analisi secondaria pubblicata su <em>Rheumatology</em> fa luce su quanto il vaccino ricombinante contro l'herpes zoster — Shingrix — sia effettivamente efficace in questa popolazione vulnerabile, e i risultati sollevano importanti interrogativi sulla protezione a lungo termine.

I ricercatori dell'Universidade de Sao Paulo in Brasile hanno analizzato i dati di 68 pazienti con SSc e 299 controlli sani che avevano ricevuto il ciclo standard di Shingrix in due dosi. Sebbene il 92,6% dei pazienti con SSc abbia tecnicamente raggiunto la sieroconversione — definita come un aumento quadruplo degli anticorpi anti-glicoproteina E — questo dato è risultato inferiore al 99,7% osservato nei controlli. Ancora più significativo, le concentrazioni geometriche medie degli anticorpi e gli aumenti fattoriali nei pazienti con SSc erano circa la metà di quelli osservati nei controlli, il che suggerisce che anche i pazienti che hanno tecnicamente effettuato la conversione potrebbero avere una protezione immunitaria più debole.

La buona notizia è che la sicurezza non ha destato preoccupazioni. I pazienti con SSc non hanno registrato un aumento delle riacutizzazioni della malattia, né un peggioramento dei sintomi, e gli effetti avversi erano confrontabili o più lievi rispetto ai controlli, con un minor numero di reazioni nel sito di iniezione. L'immunità cellulo-mediata, un altro braccio della difesa immunitaria, non risultava significativamente ridotta rispetto agli individui sani.

I ricercatori attribuiscono la risposta anticorpale attenuata in parte alla disregolazione immunitaria intrinseca alla SSc e in parte ai farmaci immunosoppressori — come il micofenolato mofetile — assunti da molti pazienti. Questo rispecchia i pattern osservati con altri vaccini nelle popolazioni autoimmuni.

Dal punto di vista pratico, i clinici e i pazienti con SSc non dovrebbero interpretare questi risultati come un motivo per rinunciare alla vaccinazione. Gli autori sostengono esplicitamente l'integrazione di Shingrix nei protocolli di prevenzione per la SSc. Tuttavia, questo studio sottolinea la necessità di dati di follow-up a lungo termine per determinare se dosi di richiamo o strategie di somministrazione alternative potrebbero migliorare la protezione duratura nei pazienti reumatologici immunocompromessi.