Scienziati dell'Università di Edimburgo hanno scoperto che l'ictus ischemico lacunare — un tipo di ictus comune e invalidante — potrebbe non essere causato principalmente dalle placche di grasso nelle arterie, come si è a lungo ritenuto. Il fattore di rischio più forte sembra essere invece l'ingrandimento e la dilatazione dei piccoli vasi sanguigni del cervello, una caratteristica distintiva della malattia dei piccoli vasi. I pazienti con arterie dilatate avevano una probabilità oltre quattro volte maggiore di aver subito un ictus lacunare. Questa scoperta aiuta a spiegare perché i trattamenti standard come l'aspirina e i farmaci antiaggreganti abbiano avuto un successo limitato. Più di uno su quattro dei partecipanti allo studio ha sviluppato nuovi ictus silenti pur seguendo la terapia di prevenzione standard. I ricercatori stanno ora orientando l'attenzione verso terapie che proteggano direttamente i vasi sanguigni più piccoli del cervello, incluso il trial clinico LACI-3, attualmente in corso.
