Uno studio dell'Università della Sunshine Coast condotto su oltre 120 adulti con un'età media di 72 anni ha rilevato che l'allenamento a intervalli ad alta intensità, praticato tre volte a settimana per sei mesi, è stato l'unico tipo di esercizio in grado di ridurre il grasso corporeo preservando al contempo la massa muscolare magra. Anche gli allenamenti a intensità moderata e bassa hanno prodotto una certa perdita di grasso, ma l'esercizio moderato ha causato un lieve calo muscolare. L'HIIT — brevi raffiche di sforzo molto intenso alternate a periodi di recupero — sembra sollecitare i muscoli abbastanza da innescare un segnale forte per il mantenimento del tessuto. I ricercatori affermano che i risultati sono particolarmente rilevanti per gli adulti più anziani, poiché i cambiamenti nella composizione corporea sono strettamente legati al rischio di malattie croniche e agli anni di vita in salute complessivi.
