Brain HealthLe Onde Theta Ippocampali si Orientano verso gli Obiettivi, Non Solo verso il Movimento
Gli scienziati dell'UCL hanno scoperto che l'ippocampo utilizza "theta sweep" ritmici — rapide sequenze di attivazione delle cellule di posizione — per proiettarsi mentalmente verso un obiettivo ricordato, indipendentemente dalla direzione in cui l'animale si sta effettivamente muovendo o orientando. Utilizzando un labirinto appositamente progettato per separare la direzione della testa, la direzione del movimento e la direzione dell'obiettivo, i ricercatori hanno rilevato che queste sequenze neurali puntavano in modo affidabile verso la destinazione. Un'attività goal-directed più intensa prediceva scelte di navigazione corrette. Un modello computazionale ha riprodotto i risultati e generato nuove previsioni, successivamente confermate sperimentalmente. Anche durante il riposo, quando il cervello rielabora le esperienze tramite le sharp-wave ripple, l'attività risultava orientata verso l'obiettivo piuttosto che limitarsi a ripercorrere percorsi passati. Questo lavoro identifica i theta sweep come un meccanismo neurale fondamentale per la pianificazione goal-directed in tempo reale nell'ippocampo.
