Gut & Microbiome

Come le Cellule T che Invecchiano Distruggono la Barriera Intestinale e Alimentano l'Infiammazione Cronica

La maggior parte delle persone sa che il rivestimento intestinale si indebolisce con l'età, ma questa review mette in luce un fattore spesso trascurato: le cellule T immunitarie che risiedono nella parete intestinale. L'intestino ospita la più grande popolazione di cellule T dell'organismo, e queste cellule regolano direttamente la tenuta della barriera intestinale. Con l'invecchiamento, specifici sottotipi di cellule T — tra cui Th17, Th22, le cellule T regolatorie e le cellule T gamma-delta — subiscono cambiamenti nella composizione e diventano disfunzionali, con alcune che diventano senescenti o esaurite. Questi cambiamenti alterano i segnali che mantengono intatte le giunzioni strette, gli strati di muco e le difese antimicrobiche. Il risultato è un aumento della permeabilità intestinale, la traslocazione microbica nel flusso sanguigno e la flogosi sistemica di basso grado nota come inflammaging. Le osservazioni derivate dall'infezione da HIV e dalle malattie infiammatorie croniche intestinali offrono una finestra su come l'invecchiamento accelerato delle cellule T riproduca, in modo più rapido, ciò che avviene più lentamente negli adulti anziani in buona salute.