Uno studio norvegese su larga scala condotto su 1.491 adulti di età compresa tra 70 e 77 anni ha rilevato che le persone con una maggiore forma cardiorespiratoria presentavano un rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer circa dimezzato nell'arco di quasi nove anni rispetto ai coetanei meno in forma. I ricercatori hanno misurato direttamente il picco di consumo di ossigeno (VO2peak) e hanno riscontrato che mantenersi al di sopra dell'80% della media specifica per sesso — circa 25 mL/kg/min per gli uomini e 21 mL/kg/min per le donne — rappresentava una soglia significativa al di sotto della quale il rischio di Alzheimer aumentava in modo sostanziale. Ogni incremento di 1 mL/kg/min del VO2peak era associato a una riduzione del rischio del 4%. È interessante notare che i miglioramenti della forma fisica a breve termine nell'arco di un solo anno non modificavano significativamente il rischio, il che suggerisce che costruire e mantenere la forma fisica prima di raggiungere la vecchiaia sia l'elemento più determinante.
