Heart HealthIl Gene ZBTB16 nei Vasi Cardiaci Funge da Freno sull'Invecchiamento del Cuore
Gli scienziati della Goethe University Frankfurt hanno scoperto che un gene chiamato ZBTB16 — attivo nelle cellule che rivestono i vasi sanguigni del cuore — diminuisce drasticamente con l'invecchiamento sia negli esseri umani che nei topi. Quando questo gene viene eliminato in topi giovani, il loro cuore sviluppa rapidamente i segni tipici della vecchiaia: rigidità, fibrosi, ingrandimento anomalo e perdita di fibre nervose. Al contrario, quando ZBTB16 è stato ripristinato in topi anziani tramite un approccio di terapia genica, la funzione cardiaca è migliorata in modo misurabile e la fibrosi si è ridotta. La proteina agisce in parte sopprimendo un bersaglio a valle chiamato NRIP1, che altrimenti attiva le cellule responsabili della formazione di tessuto cicatriziale. I risultati aprono una nuova prospettiva terapeutica per le malattie cardiache legate all'età, prendendo di mira la nicchia vascolare anziché direttamente le cellule del muscolo cardiaco.
