Ricercatori della Yale hanno identificato una popolazione di macrofagi associati ai nervi (NAM) nel tessuto adiposo viscerale che diminuisce con l'invecchiamento. Utilizzando il sequenziamento dell'RNA a singola cellula e la marcatura intravascolare per distinguere le cellule immunitarie realmente residenti nei tessuti da quelle circolanti, il team ha mappato 13 sottopopolazioni distinte di macrofagi nell'arco della vita di topi maschi e femmine. Con l'età, i NAM — identificati dall'espressione di CD169 — si riducevano, mentre le sottopopolazioni di macrofagi infiammatori e associati ai lipidi si espandevano. La deplezione dei NAM CD169+ nei topi anziani peggiorava l'infiammazione e comprometteva la lipolisi, suggerendo che queste cellule proteggano normalmente il tessuto adiposo dalla resistenza alle catecolamine. Questo lavoro stabilisce i NAM come regolatori fondamentali dell'omeostasi del tessuto adiposo e collega la loro perdita alla cronica infiammazione di basso grado caratteristica dell'invecchiamento.
