I ricercatori che hanno studiato i topi knockout per IL-6 hanno scoperto che la perdita di questa citochina altera l'attività locomotoria circadiana, la spesa energetica e i ritmi metabolici in modi che differiscono in modo marcato tra i sessi e in base alle condizioni dietetiche. I maschi mostrano ritmi guidati dalla luce indeboliti e un disallineamento metabolico collegato alla riduzione del neuropeptide VIP nell'SCN. Le femmine mantengono la stabilità circadiana in condizioni normali di ciclo luce-buio, ma diventano più vulnerabili in presenza di sfide intrinseche o di una dieta ricca di grassi. IL-6 è emersa anche come un nuovo regolatore dell'oscillatore entrainabile dal cibo, influenzando il comportamento anticipatorio alimentare in modo sesso-specifico. Questi risultati collocano IL-6 come un ponte critico tra la segnalazione immunitaria, la biologia circadiana e l'omeostasi metabolica.
