Baduanjin schlägt Krafttraining bei Sarkopenie in 24-wöchiger randomisierter kontrollierter Studie

Sarkopenie – der fortschreitende Verlust von Muskelmasse und -funktion – betrifft etwa 7 %–13 % der älteren Erwachsenen in China und wird in den kommenden Jahrzehnten weltweit stark zunehmen. Während Krafttraining als Goldstandard-Trainingsintervention gilt, können viele ältere Menschen es aufgrund von Gebrechlichkeit, Begleiterkrankungen oder mangelndem Zugang nicht dauerhaft durchführen. Diese Studie untersuchte, ob Baduanjin (BE), eine traditionelle chinesische Qigong-Praxis, die sanfte Bewegung, Atemkontrolle und Meditation verbindet, als praktikable Alternative dienen kann.

Die Forscher rekrutierten 90 in der Gemeinschaft lebende Erwachsene im Alter von 60–77 Jahren, bei denen gemäß den Kriterien der Asian Working Group for Sarcopenia (AWGS) eine primäre Sarkopenie diagnostiziert worden war – mit einem niedrigen Skelettmuskelindex (SMI ≤7,0 kg/m² bei Männern, ≤5,7 kg/m² bei Frauen) sowie verminderter Griffstärke oder eingeschränkter körperlicher Leistungsfähigkeit. Die Teilnehmer wurden im Verhältnis 1:1 BE oder RT zugeteilt und absolvierten 24 Wochen lang dreimal wöchentlich 60-minütige betreute Einheiten. Beurteilungen erfolgten zu Beginn sowie in Woche 12 und Woche 24. Das primäre Outcome war die Short Physical Performance Battery (SPPB), die Gleichgewicht, 5-maliges Aufstehen vom Stuhl und Ganggeschwindigkeit bewertet. Sekundäre Outcomes umfassten die Extremitätenmuskelmasse mittels bioelektrischer Impedanzanalyse, Handgriffstärke und die Gehgeschwindigkeit über 6 Meter. Die statistische Analyse verwendete verallgemeinerte Schätzgleichungen (GEE) zur Modellierung der Messwiederholungen.

Nach 24 Wochen zeigte BE bei nahezu allen wichtigsten Outcomes signifikant größere Verbesserungen als RT. Der Gesamt-SPPB-Score fiel zugunsten von BE aus (B=1,94; 95% CI 1,20–2,68), wobei auch die einzelnen SPPB-Subskalen verbessert waren: Gleichgewicht (B=0,76), Kraft der unteren Extremitäten (B=0,75) und Ganggeschwindigkeit (B=0,41). Entscheidend ist, dass der Skelettmuskelindex in der BE-Gruppe stärker zunahm (B=0,37), ebenso die Muskelmasse des linken (B=0,38) und rechten Beins (B=0,34). Die rechte Handgriffstärke zeigte einen deutlichen Vorteil für BE (B=1,56). Für die Muskelmasse der oberen Extremitäten, die linke Handgriffstärke und die Ergebnisse des 6-Meter-Gehtests wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen festgestellt.

Das Ausmaß dieser Befunde ist klinisch bedeutsam. SPPB-Werte sind prädiktiv für Stürze, funktionellen Abbau, Krankenhausaufenthalte und Mortalität bei älteren Erwachsenen – ein Vorteil von 1,94 Punkten für BE stellt einen erheblichen funktionellen Nutzen dar. Die Verbesserung des SMI stellt die Annahme in Frage, dass nur Übungen mit Widerstandsbelastung Muskelmasse aufbauen können. Der multikomponentige Charakter von Baduanjin – mit einer Kombination aus Haltungskontrolle, koordinierten Gliedmaßenbewegungen und Gewichtsverlagerung – beansprucht die Muskulatur der unteren Extremitäten wahrscheinlich auf eine Weise, die sich in reale Mobilitätsvorteile übersetzen lässt.

Wichtige Einschränkungen sind zu beachten. Die Stichprobe bestand überwiegend aus Frauen (77 von 90 Teilnehmern), was die Verallgemeinerbarkeit auf ältere Männer einschränkt. Die Studie wurde in einer einzigen chinesischen Stadt (Chengdu) durchgeführt, und die kulturelle Vertrautheit mit Qigong könnte die Adhärenz und die Ergebnisse in anderen Bevölkerungsgruppen beeinflussen. Der 24-wöchige Zeitraum lässt zwar substanzielle Erkenntnisse zu, wirft aber Fragen zur langfristigen Aufrechterhaltung der erzielten Fortschritte auf. Eine Verblindung der Teilnehmer oder Trainer war aufgrund der Art der Interventionen nicht möglich. Künftige Forschungsarbeiten sollten die optimale BE-Dosierung, längere Nachbeobachtungszeiträume, geschlechtsstratifizierte Analysen sowie direkte Vergleiche mit kombinierten Bewegungs-Ernährungs-Protokollen untersuchen.