Digitale Biomarker kartieren, wie Ihr Körper in acht physiologischen Systemen altert

Da die Weltbevölkerung zunehmend altert, war der Bedarf an skalierbaren, zugänglichen Werkzeugen zur Echtzeitüberwachung des biologischen Alterns noch nie so groß wie heute. Digitale Gesundheitstechnologien – Wearables, Smartphones und vernetzte Geräte – erzeugen mittlerweile reichhaltige physiologische Daten, die als praktische Alterungsbiomarker dienen könnten, doch ein strenger Bewertungsrahmen fehlte bisher.

Dieser narrative Review, durchgeführt von einem internationalen Team im Rahmen des Biomarkers of Aging Consortium, suchte systematisch nach digitalen Alterungsbiomarkern, die für die Längsschnittanwendung durch in der Gemeinschaft lebende Erwachsene geeignet sind. Der Umfang erstreckte sich auf zehn physiologische Systeme mit dem Ziel, jeden Biomarker hinsichtlich seiner wissenschaftlichen und praktischen Eignung zu klassifizieren, zu charakterisieren und zu bewerten.

Digitale Biomarker wurden in acht der zehn untersuchten physiologischen Systeme identifiziert. Jeder wurde anhand von sechs Kriterien bewertet: Altersassoziation, funktionale Assoziation, Mortalitätsassoziation, Generalisierbarkeit über Populationen hinweg, Ansprechbarkeit auf Interventionen, Zusammenhänge mit klinischen Ergebnissen sowie Kosteneffizienz bei großflächigem Einsatz. Dieser Multi-Kriterien-Rahmen bietet eine praktische Bewertungsgrundlage für die Auswahl von Biomarkern sowohl in Forschungsstudien als auch in klinischen Langlebigkeitsprogrammen.

Der Review identifizierte zudem bereits registrierte klinische Studien, die diese digitalen Biomarker als Ergebnismaße verwenden – ein Zeichen für das wachsende institutionelle Vertrauen in ihre Validität. Dies stellt einen bedeutsamen Schritt in Richtung Standardisierung digitaler Alterungsmetriken in der interventionellen Forschung dar, einschließlich Studien zu Langlebigkeitsmedikamenten, Lebensstilinterventionen und Verhaltensprogrammen.

Obwohl die Ergebnisse vielversprechend sind, bedeutet die narrative Methodik des Reviews, dass keine quantitativen Effektgrößen oder direkte Vergleiche zwischen Biomarkern geliefert werden. Vielen digitalen Biomarkern fehlt noch immer eine großangelegte Validierung in diversen Populationen. Dennoch bietet diese Arbeit einen zeitgemäßen und umfassenden Leitfaden für die Integration digitaler Biomarker in die Forschung zum gesunden Altern und in die personalisierte Medizin.