FOXO3-Genvariante schützt ältere Männer vor dem Tod durch Herzerkrankungen

Eine bahnbrechende australische Studie hat aufgezeigt, wie eine bestimmte genetische Variante ältere Männer vor dem Tod durch Herzerkrankungen schützen kann, und liefert damit neue Erkenntnisse zu den biologischen Mechanismen gesunden Alterns. Die Forscher analysierten Daten von über 1.700 Männern aus dem Concord Health and Ageing in Men Project und konzentrierten sich dabei auf ein bekanntes Langlebigkeits-Gen namens FOXO3.

Das Team untersuchte, ob Träger des schützenden 'G'-Allels des genetischen Markers rs2802292 bessere Überlebensraten aufwiesen, wenn bei ihnen häufige altersbedingte Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes oder Angina pectoris diagnostiziert wurden. Dies baut auf früheren hawaiianischen Forschungsergebnissen auf, die darauf hindeuten, dass FOXO3-Varianten einen kardiovaskulären Schutz bieten.

Die Ergebnisse zeigten, dass die genetische Variante zwar die Sterblichkeit bei Männern mit Bluthochdruck oder Diabetes nicht wesentlich beeinflusste, bei jenen mit Angina pectoris, die das schützende Allel trugen, jedoch die Sterblichkeitsraten merklich gesenkt waren. Dieser Befund untermauert den Ruf von FOXO3 als Langlebigkeits-Gen, insbesondere im Hinblick auf die kardiovaskuläre Gesundheit.

Die Schutzwirkung ist wahrscheinlich auf die Fähigkeit von FOXO3 zurückzuführen, die zelluläre Widerstandsfähigkeit gegenüber oxidativem Stress zu stärken und Stoffwechselwege zu regulieren, die für die Herzfunktion entscheidend sind. Diese Mechanismen helfen Zellen, Schäden zu überstehen und eine geordnete Energieproduktion aufrechtzuerhalten – beides zentrale Faktoren für die kardiovaskuläre Gesundheit im Alter.

Im Hinblick auf die Gesundheitsoptimierung unterstreicht diese Forschung die Bedeutung genetischer Faktoren für das Altern und die Krankheitsresistenz. Auch wenn wir unsere Gene nicht verändern können, könnte das Verständnis dieser Signalwege zu gezielten Therapien führen, die die Schutzwirkung von FOXO3 nachahmen. Die Ergebnisse legen zudem nahe, dass Gentests künftig dazu beitragen könnten, Personen mit einem höheren oder niedrigeren Risiko für kardiovaskuläre Sterblichkeit zu identifizieren – und so personalisiertere Präventionsstrategien sowie Behandlungsansätze bei altersbedingten Herzerkrankungen zu ermöglichen.