Globale Lebenserwartung erreicht Rekordhoch trotz pandemiebedingter Rückschläge

Diese wegweisende demografische Analyse stellt die bisher umfassendste Untersuchung globaler Sterblichkeitsmuster dar und verfolgt die Lebenserwartung sowie Sterblichkeitsraten in 204 Ländern und 660 subnationalen Standorten von 1950 bis 2023. Die Erkenntnisse offenbaren sowohl bemerkenswerte Fortschritte als auch anhaltende Herausforderungen im Bereich der menschlichen Langlebigkeit.

Die Studie verwendete ausgefeilte statistische Modellierungsverfahren zur Analyse von Sterblichkeitsdaten aus Vitalregistrierungssystemen, Volkszählungen und Erhebungen. Die Forscher nutzten Bayes'sche Methoden zur Schätzung alters- und geschlechtsspezifischer Sterblichkeitsraten und der Lebenserwartung, wobei Unterschiede in der Datenqualität zwischen Regionen und Zeiträumen berücksichtigt wurden.

Die globale Lebenserwartung stieg dramatisch von 49,0 Jahren im Jahr 1950 auf 73,6 Jahre im Jahr 2023 – ein beispielloser Zuwachs beim menschlichen Überleben. COVID-19 verursachte jedoch den größten globalen Sterblichkeitsschock seit dem Zweiten Weltkrieg und reduzierte die Lebenserwartung zwischen 2019 und 2021 um 1,6 Jahre. Die Kindersterblichkeit zeigte eine außerordentliche Verbesserung: Die Todesfälle bei Kindern unter 5 Jahren sanken von 19,1 Millionen im Jahr 1950 auf 4,9 Millionen im Jahr 2023.

Regionale Unterschiede bleiben gravierend. Länder mit hohem Einkommen erreichten eine Lebenserwartung von über 80 Jahren, während sie in Subsahara-Afrika im Durchschnitt bei 61 Jahren lag. Die Lücke zwischen den am besten und am schlechtesten abschneidenden Ländern verringerte sich von 47 Jahren im Jahr 1950 auf 31 Jahre im Jahr 2023, was trotz anhaltender Ungleichheiten auf eine Annäherung hindeutet. Frauen lebten weltweit durchgängig länger als Männer, obwohl sich dieser Unterschied in den letzten Jahrzehnten stabilisiert hat.

Diese Erkenntnisse haben weitreichende Implikationen für die Gesundheitsplanung, soziale Sicherungssysteme und wirtschaftliche Entwicklungsstrategien. Die Daten legen nahe, dass zukünftige Fortschritte – obwohl medizinische Entwicklungen und Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit die menschliche Lebenserwartung bereits dramatisch verlängert haben – die Bekämpfung nicht übertragbarer Krankheiten und die Stärkung der Gesundheitssysteme in einkommensschwächeren Regionen erfordern werden.