GLP-1-Medikamente könnten bei einigen Anwendern emotionale Belohnungsreize über Essen hinaus dämpfen

GLP-1-Rezeptoragonisten wie Semaglutid (Ozempic, Wegovy) haben die Adipositasbehandlung grundlegend verändert, doch zunehmende Berichte aus der Praxis deuten auf einen psychologischen Nebeneffekt hin, den manche als „Ozempic-Persönlichkeit" bezeichnen – eine Abstumpfung emotionaler Reaktionen, die sich nicht nur auf Essen, sondern auf ein breiteres Spektrum von Freude und Genuss erstreckt. Das Verständnis dieses Phänomens ist angesichts der Millionen Menschen, die diese Medikamente nun langfristig einnehmen, von großer Bedeutung.

Von MedPage Today befragte Experten spielen die Häufigkeit emotionaler Abstumpfung größtenteils herunter. Deena Hailoo, MD, eine Spezialistin für Adipositasmedizin am Northwell Health, berichtet, dass die große Mehrheit ihrer Patientinnen und Patienten sich durch GLP-1s eher besser fühlt und nicht emotional gedämpft wird. Wenn negative Stimmungsveränderungen auftreten, sind sie meist vorübergehend und klingen innerhalb von etwa einem Monat ab. Dennoch ist die Erfahrung für einen Teil der Anwendenden real.

Der diskutierte Mechanismus betrifft das Dopamin- und Belohnungssystem. GLP-1s dämpfen die Belohnungsreaktion des Gehirns auf Nahrung, was unbeabsichtigt das belohnungssuchende Verhalten allgemein unterdrücken kann. Derselbe Mechanismus kann bei Patientinnen und Patienten, die zu Alkoholmissbrauch neigen, von Vorteil sein, bei anderen hingegen ein motivationales Vakuum hinterlassen – insbesondere bei denjenigen, die Essen als emotionales Bewältigungsmittel genutzt haben.

Ein wesentlicher Störfaktor ist, dass Patientinnen und Patienten, die eine Gewichtsreduktionsbehandlung anstreben, häufig bereits vor Therapiebeginn unter Depressionen, geringem Selbstwertgefühl und sozialer Angststörung leiden. Gewichtsabnahme selbst kann unerwarteten psychischen Stress auslösen, einschließlich veränderter Identitätswahrnehmung und veränderter sozialer Dynamiken. Kliniker betonen, dass Therapeutinnen und Therapeuten eine entscheidende Rolle dabei spielen, Patientinnen und Patienten beim Übergang von nahrungsbasierten Belohnungen hin zu gesünderen Dopaminquellen wie Hobbys und sozialen Kontakten zu unterstützen.

Die FDA untersuchte 2023 Suizidrisiken im Zusammenhang mit GLP-1s, stufte die Medikamente in dieser Hinsicht jedoch als unbedenklich ein. Forschungsergebnisse deuten zudem darauf hin, dass Patientinnen und Patienten mit vorbestehenden Depressionen oder Angststörungen unter GLP-1s psychisch möglicherweise sogar besser abschneiden. Dennoch bleibt ein formales psychologisches Screening vor Therapiebeginn nach wie vor untergenutzt. Da diese Medikamente noch vergleichsweise neu sind, sind die Langzeitdaten zur psychischen Wirkung weiterhin begrenzt, und ein multidisziplinäres Betreuungsteam gilt als beste Praxis.