Darm- und Mundbakterien könnten das Risiko für Mundkrebs vor dem Auftreten von Symptomen vorhersagen

Diese bahnbrechende Studie zeigt, dass die bakteriellen Gemeinschaften in unserem Mund und Darm als Frühwarnsysteme für Mundkrebs dienen könnten und möglicherweise die Art und Weise, wie wir diese gefährliche Erkrankung screenen, revolutionieren werden.

Die Forschenden untersuchten die Mikrobiome von 30 Teilnehmenden, die in drei Gruppen eingeteilt wurden – basierend auf dem Typ ihrer oralen Läsionen: gutartig, potenziell bösartig und bösartig. Mithilfe hochentwickelter Shotgun-Metagenom-Sequenzierung kartierten sie die vollständigen bakteriellen Profile sowohl in Speichel- als auch in Stuhlproben.

Die Ergebnisse zeigten auffällige Unterschiede zwischen den Gruppen. Vier spezifische Bakterien im Speichel – Haemophilus parainfluenzae, Veillonella parvula, Fusobacterium nucleatum und Rothia mucilaginosa – waren stark mit bösartigen Läsionen assoziiert. Auch das Darmmikrobiom zeigte deutliche Muster zwischen gutartigen und bösartigen Fällen, was auf eine systemische mikrobielle Verbindung zur Entstehung von Mundkrebs hindeutet.

Diese Erkenntnisse könnten das Screening auf Mundkrebs transformieren, indem sie einfache, nicht-invasive Biomarker-Tests ermöglichen. Derzeit stützt sich die Diagnose stark auf visuelle Untersuchung und Biopsie, wobei Krebs häufig erst in späteren Stadien erkannt wird. Mikrobielle Profilierung könnte Hochrisikopatienten früher identifizieren – insbesondere jene mit potenziell bösartigen Läsionen, die möglicherweise zu Krebs fortschreiten.

Allerdings umfasste diese explorative Studie nur 30 Teilnehmende, was die Verallgemeinerbarkeit der Ergebnisse einschränkt. Die Forschenden räumen ein, dass potenziell bösartige Läsionen verschiedene Zustände repräsentieren, die möglicherweise individuell untersucht werden müssen. Größere klinische Studien sind unerlässlich, bevor diese mikrobiellen Signaturen zu zuverlässigen diagnostischen Werkzeugen in der klinischen Praxis werden können.