Darmbakterie Akkermansia schützt Herzen vor Schäden durch das Chemotherapeutikum Doxorubicin

Doxorubicin ist ein hochwirksames Chemotherapeutikum, das Leben rettet, aber bei etwa 20 % der Krebsüberlebenden schwerwiegende Herzschäden verursacht. Diese Kardiotoxizität schränkt die Behandlungsmöglichkeiten ein und führt zu langfristigen gesundheitlichen Problemen bei Patienten, die den Krebs überwunden haben.

Forscher untersuchten Darmbakterien bei Brustkrebspatientinnen und Mäusen, die mit Doxorubicin behandelt wurden. Sie stellten eine deutliche Abnahme von Akkermansia muciniphila fest, einem nützlichen Bakterium, das für seine metabolischen Vorteile bekannt ist. Mithilfe moderner Sequenzierungstechniken verfolgten sie, wie dieses Bakterium im Verlauf der Behandlung schrittweise abnahm, und korrelierten dies mit einer Verschlechterung der Herzfunktionsmarker.

Als Wissenschaftler Mäuse während der Doxorubicin-Behandlung mit A. muciniphila supplementierten, zeigte sich ein bemerkenswerter Schutzeffekt. Die Herzfunktion verbesserte sich deutlich – Ejektionsfraktion und Verkürzungsfraktion stiegen an, während Schadensmarker wie CK-MB und LDH zurückgingen. Das Bakterium reduzierte zudem die kardiale Fibrose und stellte die normale mitochondriale Energieproduktion in Herzmuskelzellen wieder her.

Der Schutzmechanismus beruht darauf, dass A. muciniphila Indol-3-Propionsäure (IPA) produziert, einen Tryptophan-Metaboliten, der in den Blutkreislauf gelangt und an Rezeptoren des Herzmuskels bindet. Dadurch wird der PPARα/PGC1α-Signalweg aktiviert, der die mitochondriale Biogenese steuert – und so den Herzmuskelzellen hilft, ihre durch die Chemotherapie geschädigten Energiefabriken wieder aufzubauen.

Diese Erkenntnisse legen nahe, dass eine einfache Probiotikaergänzung einer chemotherapiebedingten Herzinsuffizienz vorbeugen könnte. Da A. muciniphila bereits als nützliches Probiotikum für die metabolische Gesundheit erforscht wird, erscheint eine klinische Anwendung grundsätzlich machbar. Die Forschung wurde jedoch an Mäusen durchgeführt, und klinische Studien am Menschen sind erforderlich, um Sicherheit und Wirksamkeit bei Krebspatienten zu bestätigen.