Darmentzündung schädigt das Gehör über eine neu entdeckte Darm-Ohr-Achse

Diese bahnbrechende Studie liefert erstmals Belege für eine Darm-Ohr-Achse und zeigt, wie die Darmgesundheit die Hörfunktion direkt beeinflusst. Obwohl die Darm-Hirn-Verbindung gut belegt ist, wollten die Forscher untersuchen, ob eine Störung des Darmmikrobioms periphere Nervensystemstrukturen wie das Innenohr beeinflussen kann.

Wissenschaftler verwendeten weibliche Mäuse, die in Gruppen aufgeteilt wurden: Eine Gruppe erhielt eine DSS-induzierte Kolitis, eine weitere erhielt fäkale Mikrobiota-Transplantationen (FMT) von Patienten mit Colitis ulcerosa im aktiven Krankheitsstadium oder in Remission, und eine Gruppe diente als Kontrollgruppe. Die Hörsensitivität wurde mittels auditiver Hirnstammpotenziale gemessen, und das Cochlea-Gewebe wurde auf Entzündung, oxidativen Stress und Barrierefunktion analysiert.

Die Ergebnisse zeigten, dass Darmentzündungen über mehrere Mechanismen zu erheblichen Schäden in der Cochlea führen. Mäuse mit Kolitis wiesen erhöhte Hörschwellen, gesteigerte Marker für oxidativen Stress, Aktivierung entzündlicher Zytokine sowie eine beeinträchtigte Integrität der Blut-Labyrinth-Schranke auf. Die Schädigung erfolgte über den MyD88/NF-κB-Entzündungsweg und Makrophagen-Infiltration. Bemerkenswert ist, dass FMT von Patienten mit aktiver Colitis ulcerosa die Cochlea-Schäden verstärkte, während FMT von Patienten in Remission schützende Wirkungen zeigte.

Diese Erkenntnisse legen nahe, dass systemische Entzündungen, die ihren Ursprung im Darm haben, die empfindlichen Strukturen des Innenohrs erreichen und schädigen können. Der schützende Effekt der Transplantation eines gesunden Mikrobioms deutet auf mögliche therapeutische Anwendungen zur Vorbeugung von Hörverlust hin – insbesondere bei Patienten mit entzündlichen Darmerkrankungen, die möglicherweise ein erhöhtes Risiko für Hörprobleme haben. Diese Forschung eröffnet neue Wege für Mikrobiom-basierte Interventionen zum Erhalt der Hörfunktion.