Kater-Heilmittel variieren von Land zu Land erheblich – ohne jeden klinischen Beweis

Kater verursachen erhebliche kognitive, psychomotorische und arbeitsbezogene Beeinträchtigungen – dennoch operiert der globale Markt für Katermittel nahezu vollständig ohne klinische Belege. Diese Studie der Universität Utrecht hatte zum Ziel, die Katerproduktemärkte in drei kulturell unterschiedlichen Ländern – dem Vereinigten Königreich, Australien und Japan – systematisch zu erfassen und zu vergleichen, wobei Amazon als standardisiertes Handelsfenster genutzt wurde. Die Forschenden gingen davon aus, dass länderspezifische Ernährungstraditionen, Alkoholpräferenzen und Nahrungsergänzungskulturen sich in bedeutsam unterschiedlichen Produktformulierungen widerspiegeln würden.

Die Methodik war unkompliziert, aber umfassend rigoros. Amazon wurde mit den Begriffen „hangover treatment" und „hangover cure" durchsucht, wobei die Lieferadresse auf London, Sydney und Tokio eingestellt war; dies ergab zunächst 390, 454 bzw. 325 Treffer. Nach Entfernung von Duplikaten und Ausschluss von Produkten ohne Bezug zu Alkoholkater oder ohne Wirkstoffangaben (wie Kühl-Augenmasken) umfasste die endgültige Stichprobe 19 britische, 19 australische und 24 japanische Produkte – insgesamt 62 einzigartige Produkte. Die Wirkstoffdosierungen wurden den Produktetiketten und Amazon-Listings entnommen und mit den nationalen Referenzwerten für die empfohlene Tageszufuhr (RDI) sowie den Obergrenzen der tolerierbaren Zufuhr (UL) verglichen. Japan wurde von der Dosierungssicherheitsanalyse ausgeschlossen, da die meisten japanischen Produkte keine Wirkstoffmengen angaben.

Der britische Markt wurde von elektrolytreichen Formulierungen dominiert: Kalium war in 63,2 % der Produkte enthalten, Natrium in 57,9 % und Vitamin C in 52,6 %. B-Vitamine waren ebenfalls verbreitet, mit B12 in 47,4 % und B1 in 42,1 % der Produkte. Natürliche oder pflanzliche Inhaltsstoffe waren auffallend selten – DHM kam in keinem der 19 britischen Produkte vor, Mariendistel nur in 10,5 % und Rote Bete in 15,8 %. Pulver waren mit 42,1 % die beliebteste Darreichungsform im Vereinigten Königreich. Mehrere Produkte überschritten die RDI-Schwellenwerte für die Vitamine C, B6 und B12, und ein Produkt überschritt den UL-Wert für Vitamin C.

Australien wies ein breiteres Inhaltsstoffprofil auf. Die Vitamine B1, B6 und B12 sowie Natrium kamen jeweils in 47,4 % der Produkte vor, aber natürliche Verbindungen waren stärker vertreten als im Vereinigten Königreich – Dihydromyricetin (DHM) war in mehreren australischen Produkten enthalten, was den Einfluss des US-amerikanischen Marktes widerspiegelt. Kapseln (31,6 %) und Getränke (26,3 %) waren die bevorzugten Darreichungsformen. Der japanische Markt war am deutlichsten ausgeprägt: Curcumin führte mit 45,8 %, gefolgt von L-Ornithin mit 29,2 %, während Vitamin C und B2 jeweils bei 20,8 % lagen. Tabletten dominierten mit 50,0 %. Bemerkenswert ist, dass kein einziges Produkt in allen drei Ländern vermarktet wurde, was verdeutlicht, wie stark diese Märkte kulturell voneinander abgeschottet sind.

Die wohl klinisch bedeutsamste Erkenntnis ist das universelle Fehlen belastbarer Belege. Die Autoren weisen darauf hin, dass eine frühere Literaturübersicht keine doppelblinden, placebokontrollierten Humanstudien fand, die ein vermarktetes Katerprodukt stützen würden. Die vorliegende Studie bestätigt, dass sich daran nichts geändert hat. Einige Inhaltsstoffe wie DHM und Curcumin besitzen präklinische oder mechanistische Rationale, wurden jedoch in ordnungsgemäß kontrollierten Humanstudien zur Vorbeugung oder Linderung von Katersymptomen nicht validiert. Die Autoren fordern ausdrücklich solche Studien und weisen darauf hin, dass der derzeitige Markt auf Verbrauchernachfrage und kulturellen Präferenzen statt auf evidenzbasierter Medizin beruht.

Für Kliniker und gesundheitsbewusste Verbraucher gleichermaßen ist die Schlussfolgerung ernüchternd: Der Markt für Kater-Nahrungsergänzungsmittel ist groß, kulturell vielfältig und vollständig unvalidiert. Die Inhaltsstoffe variieren zwischen den Ländern so stark, dass selbst länderübergreifende Vergleiche schwierig sind. Bis placebokontrollierte Studien durchgeführt werden, kann kein Katerprodukt mit Überzeugung empfohlen werden – unabhängig von seiner Inhaltsstoffliste oder seinem Herkunftsland.