Größte Kollagenstudie aller Zeiten bestätigt Haut- und Gelenkvorteile – widerlegt aber den Sport-Hype

Kollagen-Nahrungsergänzungsmittel gehören weltweit zu den meistverkauften Wellnessprodukten und werden für Haut, Gelenke, Muskeln und sportliche Leistungsfähigkeit vermarktet. Bisher hatte keine einzige Analyse all diese Behauptungen umfassend und gemeinsam bewertet. Eine neue Umbrella-Metaanalyse der Anglia Ruskin University ändert das nun – sie liefert das bisher klarste Evidenzbild darüber, was Kollagen tatsächlich leistet und was nicht.

Die Studie fasste Daten aus 16 systematischen Übersichtsarbeiten, 113 randomisierten kontrollierten Studien und knapp 8.000 Teilnehmern weltweit zusammen. Veröffentlicht im Aesthetic Surgery Journal Open Forum, stellt sie die erste integrierte Metaanalyse und Metaregression dar, die alle wichtigen Gesundheitsbereiche im Zusammenhang mit Kollagen-Nahrungsergänzungsmitteln abdeckt. Durch die Untersuchung von Dosierungs- und Einnahmedauermustern in einem so großen Datensatz konnten die Forscher ermitteln, welche Vorteile real und welche übertrieben sind.

Die stärksten Befunde sprechen für Haut- und Gelenkgesundheit. Eine Kollagen-Supplementierung verbesserte nachweislich die Hautfeuchtigkeit und -elastizität, wobei bei Personen, die das Präparat über längere Zeiträume regelmäßig einnahmen, größere Effekte beobachtet wurden. Bei Arthrosepatienten reduzierte Kollagen sowohl Schmerzen als auch Steifheit – auch hier spielte die Einnahmedauer eine entscheidende Rolle. Ebenfalls beobachtet wurden bescheidene, aber bedeutsame Verbesserungen bei Muskelmasse und Sehnenstruktur, was den potenziellen Beitrag von Kollagen zur muskuloskelettalen Gesundheit im Alter unterstreicht.

Trotz aggressivem Marketing gegenüber Sportlern fand die Übersichtsarbeit keinen nennenswerten Nutzen für die Regeneration nach dem Training, Muskelkater oder mechanische Sehneneigenschaften. Die Forscher warnen ausdrücklich davor, Kollagen als Nahrungsergänzungsmittel zur Leistungssteigerung im Sport einzusetzen. Ebenso waren die Belege für Verbesserungen bei Cholesterin, Blutdruck, Blutzucker und Mundgesundheit gemischt oder nicht schlüssig – diese Behauptungen werden durch belastbare Daten nicht gestützt.

Für gesundheitsbewusste Erwachsene ist die praktische Schlussfolgerung eindeutig: Kollagen ist ein glaubwürdiges, evidenzbasiertes Nahrungsergänzungsmittel für Hautalterung und Gelenkgesundheit, insbesondere bei konsequenter Langzeitanwendung. Sportler sollten für Leistungsverbesserungen anderswo suchen. Wie bei vielen Nahrungsergänzungsmitteln waren die Effektgrößen moderat und nicht dramatisch, und die individuellen Ergebnisse werden je nach Dosis, Einnahmedauer und Ausgangszustand variieren.