Die meisten Amerikaner wissen laut einer Studie nicht, dass Alkohol Krebs verursacht

Eine umfassende Studie des University of Texas MD Anderson Cancer Center hat eine besorgniserregende Wissenslücke aufgedeckt: Mehr als die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen (52,9 %) ist sich nicht bewusst, dass Alkoholkonsum das Krebsrisiko erhöht. Dieser Befund ist besonders alarmierend, da Alkohol von der Weltgesundheitsorganisation als Gruppe-1-Karzinogen eingestuft wird – gleichrangig mit Tabak und Asbest.

Die in JAMA Oncology veröffentlichte Studie, an der knapp 7.000 Erwachsene teilnahmen, ergab, dass nur 37,1 % die krebsauslösenden Eigenschaften von Alkohol korrekt einschätzten. Besonders beunruhigend ist, dass regelmäßige Trinker am wenigsten dazu neigten, diese Risiken anzuerkennen – was auf eine mögliche psychologische Hemmschwelle hindeutet, unangenehme Gesundheitsinformationen zu akzeptieren.

Alkoholkonsum ist wissenschaftlich mit mindestens sieben Krebsarten in Verbindung gebracht worden, darunter Brust-, Leber- und Darmkrebs. Laut den National Institutes of Health entfallen auf Alkohol weltweit etwa 5,5 % aller neuen Krebserkrankungen und 5,8 % der krebsbedingten Todesfälle. Die Studie stellte fest, dass bestimmte Gruppen – darunter aktuelle Raucher, Personen mit niedrigerem Bildungsniveau sowie Menschen, die Krebs nicht für vermeidbar halten – mit höherer Wahrscheinlichkeit über diese Risiken nicht informiert waren.

Diese Erkenntnisse haben bedeutende Implikationen für die öffentliche Gesundheit. Hauptforscher Dr. Sanjay Shete betonte, dass die Überzeugungen der Menschen ihr Gesundheitsverhalten unmittelbar beeinflussen. Die Korrektur dieser weit verbreiteten Fehlannahmen könnte dazu beitragen, dass mehr Amerikaner evidenzbasierte Trinkrichtlinien befolgen – einschließlich der jüngsten Empfehlungen des U.S. Surgeon General –, und so letztlich vermeidbare Krebserkrankungen und Todesfälle in der Bevölkerung zu reduzieren.