Probiotisches Nahrungsergänzungsmittel schützt Knochendichte bei postmenopausalen Frauen nicht

Knochenverlust beschleunigt sich in den Jahren unmittelbar nach der Menopause deutlich, angetrieben durch den Östrogenentzug und damit verbundene Veränderungen im Kalziumstoffwechsel sowie in der Immunsignalgebung. Die Darm-Knochen-Achse – die Idee, dass die Zusammensetzung des Darmmikrobioms die Skelett-Homöostase beeinflusst – hat wachsendes Forschungsinteresse als potenziell veränderbares Ziel auf sich gezogen. Die Einnahme von Probiotika als Nahrungsergänzungsmittel wurde als risikoarme und zugängliche Strategie zur Verlangsamung des postmenopausalen Knochenverlusts vorgeschlagen, doch die klinische Evidenz war uneinheitlich, und die meisten früheren Studien waren kurz oder methodisch begrenzt.

Dieser doppelblinde, placebokontrollierte RCT schloss 114 Frauen ein, die ein bis acht Jahre postmenopausal waren, und randomisierte sie entweder zu einem täglichen Mehrstamm-Lactobacilli-Probiotikum (Lactiplantibacillus plantarum DSM15312, DSM15313 und Lacticaseibacillus paracasei DSM13434) oder zu einem Placebo über 12 Monate. Der primäre Endpunkt war die Veränderung der gesamten volumetrischen Knochenmineraldichte an der distalen Tibia, gemessen mittels hochauflösender peripherer quantitativer Computertomographie (HR-pQCT), einem der empfindlichsten verfügbaren bildgebenden Verfahren für die Knochenmikrostruktur.

Die Ergebnisse waren eindeutig negativ und in gewissem Maße beunruhigend. Beide Gruppen verloren im Laufe des Jahres erwartungsgemäß an Knochendichte. Die Probiotikagruppe verlor jedoch am primären Messort signifikant mehr: eine mittlere Differenz von -3,7 mg HA/cm³ (95% KI: -6,9 bis -0,4; p = 0,027) im Vergleich zu Placebo. Sekundäre Endpunkte an anderen Skelettstellen zeigten ähnliche Tendenzen, bestanden jedoch die Korrektur für multiple Vergleiche nicht. Entscheidend ist, dass keinerlei Unterschiede bei Knochenumbaumarkern, kalziotropen Hormonen oder Entzündungsbiomarkern festgestellt wurden, sodass der Mechanismus eines möglichen Schadens unklar bleibt.

Für Kliniker liefert diese Studie eine wichtige Korrektur gegenüber unkritischem Enthusiasmus rund um Probiotika und Knochengesundheit. Nicht alle Probiotikastämme verhalten sich gleich, und diese spezifische Formulierung erscheint bestenfalls unwirksam und schlimmstenfalls leicht nachteilig für den Knochenerhalt.

Zu den Einschränkungen zählen die vergleichsweise geringe Stichprobengröße, die Beschränkung auf eine einzige Probiotika-Formulierung sowie der Umstand, dass die Teilnehmerinnen nicht anhand der Ausgangs-Mikrobiomzusammensetzung ausgewählt wurden – was ein wichtiger Moderator des Ansprechens sein könnte.