Ultramarathons können rote Blutkörperchen schädigen und die zelluläre Alterung beschleunigen

Ultramarathons können erhebliche Schäden an roten Blutkörperchen verursachen und dadurch möglicherweise die Sauerstoffversorgung des gesamten Körpers beeinträchtigen. Dies ist relevant, da rote Blutkörperchen die häufigsten Zellen in unserem Körper sind – sie transportieren Sauerstoff zu den Geweben und entfernen Stoffwechselabfallprodukte. Wenn diese Zellen geschädigt werden oder ihre Flexibilität verlieren, könnte dies die allgemeine Gesundheit und Erholung beeinträchtigen.

Forscher der University of Colorado untersuchten 23 Ultramarathon-Läufer und entnahmen Blutproben vor und nach zwei anspruchsvollen Rennen: einem 25-Meilen-Lauf und einem 106-Meilen-Ultra-Trail-Rennen. Sie analysierten Tausende von Proteinen, Lipiden und Metaboliten, um das bislang detaillierteste molekulare Profil der Auswirkungen extremer Ausdauerbelastung auf rote Blutkörperchen zu erstellen.

Die wichtigste Erkenntnisse zeigten, dass längere Rennen die roten Blutkörperchen weniger flexibel machten – ein Problem, da diese Zellen sich verformen müssen, um durch enge Blutgefäße zu gelangen. Die Schäden schienen sowohl durch mechanischen Stress (durch intensive Blutzirkulation) als auch durch molekulare Schäden (durch Entzündungen und oxidativen Stress) verursacht zu werden. Bemerkenswert ist, dass längere Rennen stärkere Zellschäden verursachten, was auf eine Dosis-Wirkungs-Beziehung hindeutet.

Für gesundheitsbewusste Menschen fügen sich diese Erkenntnisse in eine wachsende Evidenzlage ein, wonach extrem intensive körperliche Belastung den Körper mitunter eher beansprucht als stärkt. Während moderates Training allgemein als vorteilhaft gilt, deuten diese Befunde darauf hin, dass es einen Punkt geben könnte, an dem die Trainingsintensität der zellulären Gesundheit abträglich wird.

Wichtige Einschränkungen: Die Forscher wissen noch nicht, wie lange diese Schäden anhalten oder welche langfristigen gesundheitlichen Folgen sie haben. Die Studie gibt keine Empfehlung dazu, ob Menschen Ultramarathons meiden sollten, sondern beleuchtet vielmehr die potenziellen zellulären Kosten extremer Ausdaueraktivitäten.