Ihre innere Uhr steuert Ihr Herz – und das kann sie aus dem Takt bringen

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die weltweit häufigste Todesursache, doch ein unterschätzter Treiber verbirgt sich im Verborgenen: die Störung der inneren 24-Stunden-Uhr des Körpers. Diese umfassende Übersichtsarbeit in <em>Genome Medicine</em> untersucht, wie zirkadiane Rhythmen die kardiovaskuläre Funktion auf allen Ebenen steuern – von einzelnen Uhr-Genen bis hin zur gesamtkörperlichen Physiologie – und was geschieht, wenn diese Rhythmen aus dem Gleichgewicht geraten.

Auf molekularer Ebene regulieren uhrgesteuerte Gene den Blutdruckanstieg, die Endothelreparatur, die Thrombozytenaggregation und den Gefäßtonus im Tagesverlauf. Die Übersichtsarbeit verfolgt, wie zentrale Uhren im Gehirn mit peripheren Uhren im Herz und im Gefäßsystem synchronisiert werden und wie eine Desynchronisierung zwischen diesen Systemen – verursacht durch Alterung, Schichtarbeit, chronischen Stress oder schlechten Schlaf – in messbaren kardiovaskulären Schäden resultiert.

Mechanistisch fördert zirkadiane Störung die Erkrankung über drei konvergierende Pfade: chronisch niedriggradige Entzündung (Inflamm-Aging), mitochondriale Dysfunktion mit Beeinträchtigung des kardialen Energiestoffwechsels sowie metabolische Dysregulation mit Auswirkungen auf den Lipid- und Glukosehaushalt. Diese Prozesse beschleunigen gemeinsam die Arteriosklerose, destabilisieren Plaques und erhöhen die Wahrscheinlichkeit akuter kardialer Ereignisse in den frühen Morgenstunden – ein bekanntes klinisches Phänomen, das durch die Zirkadianwissenschaft nun besser erklärt wird.

Die Übersichtsarbeit beleuchtet außerdem, wie die kardiovaskuläre Alterung selbst die zirkadiane Amplitude stört und damit einen Teufelskreis erzeugt, bei dem Alterung die innere Uhr schwächt und eine geschwächte Uhr die Alterung beschleunigt. Spezifische zirkadian-regulierte Gene, die an altersbedingtem kardiovaskulärem Abbau beteiligt sind, werden aufgelistet und verweisen auf potenzielle therapeutische Zielstrukturen.

Auf klinischer Seite plädieren die Autoren für Chronotherapie – die zeitliche Abstimmung von Antihypertensiva, Statinen und anderen Medikamenten auf die zirkadiane Biologie – sowie für zeitlich begrenztes Essen und strategisch getimtes körperliches Training. Diese Interventionen zeigen echtes Potenzial, die zirkadiane Ausrichtung wiederherzustellen und die Krankheitslast zu senken. Wichtig zu erwähnen: Zwei Autoren haben finanzielle Interessen an einem Startup für zirkadiane Diagnostik, und der vollständige Text der Übersichtsarbeit stand für eine detaillierte Bewertung nicht zur Verfügung.