Regenerative MedicineiPSC-Modell züchtet menschliche Thymuszeilen, die T-Zellen in vitro trainieren
Wissenschaftler der Kyoto University haben ein Labormodell entwickelt, das menschliche induzierte pluripotente Stammzellen (iPSCs) in das vollständige Spektrum der thymischen Epithelzellen umwandelt, die sich normalerweise im Thymus entwickeln. Der Thymus ist jenes Organ, in dem Immun-T-Zellen heranreifen und lernen, zwischen körpereigen und fremd zu unterscheiden – ein Prozess, der mit dem Alter nachlässt. Durch den gezielten Einsatz präziser Dosen von Retinsäure, gefolgt von selbstgesteuertem Wachstum, erzeugte das Team unreife thymische Vorläuferzellen sowie mehrere ausgereifte Zelltypen, die jenen des fetalen Thymus ähneln. Als diese im Labor gezüchteten Thymusszellen mit sich entwickelnden Immunzellen kombiniert wurden, produzierten sie erfolgreich naive T-Zellen mit vielfältigen Immunrezeptoren – das charakteristische Merkmal eines gesunden adaptiven Immunsystems. Diese Plattform eröffnet neue Möglichkeiten zur Erforschung der Immunalterung, thymischer Erkrankungen sowie potenzieller Zelltherapien.
