Les thérapies par stimulation cérébrale semblent prometteuses pour le TDAH de l'adulte, mais nécessitent des essais de plus grande envergure

Adult ADHD reste insuffisamment pris en charge sur le plan thérapeutique. Bien que les médicaments stimulants soient efficaces, de nombreux adultes recherchent des alternatives en raison des effets secondaires, de la stigmatisation ou de comorbidités. Les techniques de neuromodulation non invasives — notamment le neurofeedback, la tDCS et la rTMS — ont émergé comme thérapies candidates, mais leur efficacité spécifiquement chez les adultes n'avait pas fait l'objet d'une évaluation comparative rigoureuse.

Des chercheurs du GHU Paris ont conduit une revue systématique et une méta-analyse portant sur cinq bases de données majeures, passant en revue 1 747 articles et analysant au final 18 études répondant aux critères d'inclusion. La revue a comparé les trois modalités à la fois sur la qualité méthodologique et les résultats cliniques concernant les symptômes du TDAH chez les adultes.

La tDCS et la rTMS se sont distinguées par les conceptions d'études les plus rigoureuses sur le plan méthodologique. La tDCS s'est avérée la plus efficace lorsqu'elle était appliquée avec l'anode en F3 et la cathode en F4 à 2 mA — un protocole ciblant l'excitabilité du cortex préfrontal gauche. La rTMS a montré les effets les plus marqués lorsqu'elle était appliquée unilatéralement au cortex préfrontal dorsolatéral (DLPFC) à haute fréquence, les configurations à bobine profonde surpassant les configurations standard. Il est notable que la prise concomitante de médicaments n'a eu que peu ou pas d'effet mesurable sur les résultats dans les études analysées, ce qui suggère que ces thérapies pourraient agir par des mécanismes indépendants.

Malgré ces résultats directionnels, la méta-analyse n'a atteint la significativité statistique pour aucune des trois techniques. Cela reflète le défi plus large auquel est confronté le domaine : petits effectifs, protocoles hétérogènes et réplication limitée. Les études sur le neurofeedback présentaient des lacunes méthodologiques particulièrement importantes, bien que cette technique puisse néanmoins convenir aux patients qui ne souhaitent pas ou ne peuvent pas bénéficier d'une neuromodulation par dispositif.

Les auteurs plaident pour des essais de plus grande envergure et bien dimensionnés — en particulier pour la tDCS et la TMS — et suggèrent que la combinaison de la tDCS avec un entraînement cognitif ou d'autres thérapies pourrait amplifier les bénéfices thérapeutiques. L'étude de l'influence des comorbidités psychiatriques sur la réponse au traitement est également identifiée comme une priorité pour les travaux futurs.