Le PDG du Buck Institute révèle comment 93 % du vieillissement est sous votre contrôle

Dr. Eric Verdin, président et directeur général du Buck Institute for Research on Aging, réfléchit au contraste saisissant entre son mode de vie actif à 60 ans et le déclin de la santé de son père au même âge. Alors qu'il terminait une sortie à vélo de 20 miles en apprenant qu'il allait devenir grand-père, Verdin se remémorait son père sédentaire et en surpoids, qui avait subi son premier infarctus à 57 ans, suivi d'un pontage coronarien, d'autres infarctus et de cancers qui ont conduit à son décès à 77 ans.

Cette expérience personnelle met en lumière une distinction fondamentale dans la science de la longévité : la différence entre l'espérance de vie et l'espérance de vie en bonne santé. Si l'espérance de vie a doublé en 150 ans, ces années supplémentaires s'accompagnent souvent de maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les cancers, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, l'ostéoporose et le diabète. Verdin illustre ce concept en demandant à son auditoire s'il souhaite vivre jusqu'à 120 ans — peu répondent positivement, jusqu'à ce qu'il ajoute la condition de conserver les capacités physiques et mentales de la quarantaine-cinquantaine.

La découverte la plus encourageante de la recherche sur le vieillissement est que la longévité relève principalement du contrôle personnel. Des études scientifiques révèlent que la génétique ne représente que 7 % du processus de vieillissement, tandis qu'un remarquable 93 % est déterminé par des facteurs liés au mode de vie, modifiables, notamment l'alimentation, la qualité du sommeil, la gestion du stress, l'activité physique, les interactions sociales et la stimulation intellectuelle.

Verdin affirme que des études scientifiques contrôlées montrent que des interventions spécifiques peuvent augmenter l'espérance de vie en bonne santé de 10 à 15 ans, la plupart des personnes étant capables de vivre jusqu'à 90-95 ans en bonne santé lorsque ces facteurs sont correctement optimisés. Fait important, cela ne nécessite pas de privations extrêmes — il est tout à fait possible de savourer occasionnellement un verre de vin ou un dessert tout en maintenant des habitudes favorisant la longévité, qui permettent en définitive de se sentir considérablement mieux.