La fibre alimentaire inuline protège contre les lésions nerveuses diabétiques via le microbiote intestinal

La neuropathie périphérique diabétique (NPD) touche jusqu'à 50 % des patients diabétiques et 25 % des individus prédiabétiques, provoquant des lésions nerveuses, des douleurs et pouvant conduire à l'amputation d'un membre. Les traitements actuels se concentrent principalement sur le contrôle de la glycémie, laissant aux patients des options thérapeutiques limitées face à cette complication invalidante.

Des chercheurs ont étudié si l'inuline, une fibre prébiotique naturellement présente dans la chicorée, les oignons et l'ail, pouvait protéger contre les lésions nerveuses diabétiques. Ils ont utilisé des souris db/db porteuses d'une mutation du récepteur de la leptine, réparties en groupes prédiabétiques et diabétiques, dont la moitié a reçu une supplémentation en inuline pendant 6 semaines. L'équipe a mesuré la fonction nerveuse, les réponses à la douleur, les marqueurs inflammatoires, la composition du microbiote intestinal et les métabolites sanguins.

Le traitement par inuline a considérablement amélioré de multiples aspects de la neuropathie diabétique. Les souris ont présenté une réduction de la sensibilité mécanique à la douleur et de l'hyperalgésie thermique, ainsi qu'une meilleure conduction nerveuse. Les marqueurs inflammatoires, notamment l'IL-6, le TNF-α et l'IL-17A, ont diminué de manière significative, tandis que l'IL-10 anti-inflammatoire a augmenté chez les souris prédiabétiques. Le traitement a également réduit les lipopolysaccharides circulants, témoignant d'une amélioration de la fonction de barrière intestinale.

L'analyse métabolomique a révélé des bénéfices spécifiques à chaque stade. Chez les souris prédiabétiques, l'inuline a augmenté des composés protecteurs tels que la taurine et l'acide dodécanoïque, tout en réduisant les médiateurs inflammatoires. Chez les souris diabétiques, elle a élevé des métabolites impliqués dans la méthylation, la régulation du glucose et la fonction des neurotransmetteurs. L'analyse du microbiote intestinal a montré que l'inuline favorisait les bactéries bénéfiques telles que Bacteroides et Cyanobacteria, tout en réduisant les espèces néfastes associées à l'inflammation.

Ces résultats suggèrent que l'inuline pourrait constituer une intervention sûre et accessible pour la prévention et le traitement de la neuropathie diabétique. Les effets spécifiques à chaque stade témoignent d'un potentiel particulier pour une intervention précoce chez les individus prédiabétiques, permettant potentiellement de prévenir les lésions nerveuses avant qu'elles ne deviennent irréversibles.