Les champs électromagnétiques inversent la perte osseuse liée au vieillissement en activant les nerfs sensoriels

La perte osseuse liée à l'âge touche des millions de personnes dans le monde, mais une nouvelle étude révèle comment la thérapie électromagnétique pourrait offrir une solution sans médicament. Des chercheurs ont étudié le mécanisme d'action des champs électromagnétiques pulsés (CEP) — des champs magnétiques basse fréquence utilisés en clinique pour les troubles osseux — au niveau cellulaire.

L'équipe a étudié des souris mâles jeunes (4 mois) et âgées (20 mois), traitées par CEP pendant quatre semaines. En utilisant l'imagerie micro-CT et des marqueurs osseux, ils ont constaté que les CEP augmentaient significativement le volume osseux, l'épaisseur et les taux de formation exclusivement chez les souris âgées, sans effet sur les animaux jeunes. Fait important, le traitement n'affectait pas les ostéoclastes responsables de la destruction osseuse, ce qui suggère qu'il agit en stimulant la construction osseuse plutôt qu'en prévenant la résorption.

La percée est survenue lorsque les chercheurs ont découvert que les CEP agissent par l'intermédiaire des nerfs sensoriels du tissu osseux. Les champs électromagnétiques stimulent ces nerfs pour qu'ils libèrent la sémaphorine 3A (Sema3A), une molécule de signalisation qui guide la croissance nerveuse. Cette Sema3A active ensuite des récepteurs sur les cellules souches mésenchymateuses — les cellules de la moelle osseuse capables de se différencier en ostéoblastes constructeurs d'os ou en adipocytes stockeurs de graisses. Il en résulte une orientation vers la formation osseuse et une réduction de l'accumulation de graisse dans la moelle osseuse.

Lorsque les chercheurs ont supprimé les nerfs sensoriels ou invalidé le gène Sema3A, les CEP ont totalement perdu leurs effets ostéogéniques. Cela a démontré que la voie nerfs-Sema3A est indispensable au fonctionnement de la thérapie électromagnétique. L'étude a également montré que cette voie de signalisation contribue à prévenir le vieillissement cellulaire des cellules souches, ce qui explique potentiellement pourquoi le traitement est le plus efficace chez les animaux plus âgés.

Ces résultats pourraient transformer notre approche du traitement de l'ostéoporose, en fournissant une justification mécanistique à la thérapie électromagnétique et en ouvrant potentiellement la voie à des interventions plus ciblées contre la perte osseuse liée à l'âge.