Premières recommandations diététiques fondées sur les preuves pour la constipation chronique publiées

La constipation chronique touche environ 10 % de la population mondiale, réduisant significativement la qualité de vie et imposant des coûts substantiels aux systèmes de santé. Malgré des tentatives quasi universelles de la part des patients pour gérer leurs symptômes par des modifications alimentaires, plus de la moitié restent insatisfaits des traitements actuels. Les recommandations cliniques existantes ont été limitées, vagues ou insuffisamment étayées par des preuves solides, créant un besoin crucial de recommandations diététiques complètes et fondées sur des données probantes.

Pour combler cette lacune, des chercheurs du King's College London et d'institutions collaboratrices ont élaboré, sous l'égide de la British Dietetic Association, les premières recommandations diététiques dédiées à la constipation chronique chez l'adulte. Un comité directeur multidisciplinaire de sept membres a supervisé le projet, qui a englobé quatre revues systématiques et méta-analyses pré-enregistrées portant sur les compléments alimentaires (fibres ; probiotiques et synbiotiques ; compléments alimentaires en vitamines et minéraux) ainsi que sur les aliments, les boissons et les régimes alimentaires dans leur ensemble. Seuls les adultes souffrant de constipation chronique idiopathique ont été inclus, et les études éligibles étaient majoritairement des essais contrôlés randomisés contre placebo. Le cadre GRADE a été appliqué pour évaluer la qualité des preuves, et une enquête de consensus Delphi modifiée a été utilisée pour finaliser les énoncés de recommandations.

Sur 75 essais contrôlés randomisés, 59 énoncés de recommandations ont été acceptés. Parmi les compléments alimentaires, le psyllium s'est imposé comme le complément en fibres le mieux étayé par les preuves. Les probiotiques ont fait l'objet de 20 énoncés de recommandations, bien que les effets soient spécifiques à chaque souche et dépendants des critères de jugement. Les compléments de magnésium oxyde ont reçu 5 recommandations, et le séné en a reçu 2. Les compléments à base de kiwi ont généré 3 énoncés. Parmi les aliments entiers, le kiwi (3 énoncés), les pruneaux (2 énoncés) et le pain de seigle (2 énoncés) ont été recommandés pour des critères de jugement spécifiques liés à la constipation. L'eau à haute teneur en minéraux a reçu 5 énoncés de recommandations. De manière déterminante, aucune recommandation n'a pu être formulée concernant des approches alimentaires globales, telles qu'une augmentation de l'apport total en fibres, faute de preuves suffisantes issues d'essais contrôlés randomisés dans ce domaine.

La qualité des preuves était majoritairement faible : 12 énoncés ont été classés de qualité très faible, 39 de qualité faible, et seulement 8 de qualité modérée. Vingt-sept énoncés constituaient des recommandations fortes et 32 des recommandations conditionnelles. Les recommandations précisent que ces conclusions s'appliquent spécifiquement à la constipation chronique idiopathique et doivent être appliquées avec prudence aux populations présentant une constipation secondaire, telles que les femmes enceintes ou les patients hospitalisés.

Ces recommandations représentent une avancée significative pour la pratique clinique, fournissant des recommandations diététiques concrètes, précises et classées selon le niveau de preuve, que les professionnels de santé — en particulier les diététiciens et les gastro-entérologues — peuvent mettre en œuvre immédiatement pour améliorer les résultats et la satisfaction des patients.