Une consommation plus élevée de cuivre associée à un vieillissement biologique plus lent dans une grande étude américaine

Cette recherche pionnière comble une lacune importante dans la science de la longévité en examinant comment l'apport alimentaire en cuivre affecte le vieillissement biologique — une mesure qui reflète mieux l'espérance de vie en bonne santé que l'âge chronologique.

Les chercheurs ont analysé les données de 18 160 adultes issues de la National Health and Nutrition Examination Survey (2003-2018), en utilisant des marqueurs sophistiqués du vieillissement biologique, notamment l'âge phénotypique et l'accélération de l'âge. Ils ont eu recours à des modèles de régression pondérée, des analyses de sous-groupes et une modélisation par splines cubiques restreintes pour examiner ces relations.

Les résultats ont révélé une relation inverse significative entre l'apport en cuivre et le vieillissement biologique. Chaque augmentation d'une unité de l'apport alimentaire en cuivre était associée à une diminution de 1,12 an de l'âge phénotypique et à une réduction de 1,45 an de l'accélération de l'âge. Fait important, la relation était non linéaire — les effets protecteurs étaient les plus marqués à de faibles niveaux d'apport et se stabilisaient à des quantités plus élevées.

L'analyse de médiation a montré que l'indice inflammatoire alimentaire expliquait partiellement cette relation, suggérant que les bénéfices anti-âge du cuivre opèrent par la réduction de l'inflammation systémique. Ce mécanisme est cohérent avec le rôle connu du cuivre dans le fonctionnement des enzymes antioxydantes et le métabolisme cellulaire.

Ces résultats suggèrent que l'optimisation de l'apport en cuivre par l'alimentation pourrait constituer une intervention pratique pour un vieillissement en bonne santé. Cependant, le design transversal de l'étude limite les conclusions causales, et la plage d'apport optimale nécessite des investigations supplémentaires pour équilibrer les bénéfices et la toxicité potentielle.