L'ISBD publie les premières recommandations cliniques sur la luminothérapie dans le trouble bipolaire

Le trouble bipolaire impose un fardeau disproportionné d'épisodes dépressifs, alors que les traitements de première intention restent limités en efficacité et en accessibilité. La luminothérapie (LT) a accumulé une base de preuves croissante, mais demeure sous-utilisée en pratique psychiatrique. Pour combler cette lacune, le groupe de travail sur la chronobiologie et la chronothérapie de l'ISBD — composé de 23 experts internationaux en psychiatrie, chronobiologie et médecine du sommeil — a conduit une revue exhaustive des données probantes et formulé des recommandations de pratique clinique publiées dans <em>Dialogues in Clinical Neuroscience</em> (2025).

La revue situe la LT au sein de la neurobiologie du système circadien. Le noyau suprachiasmatique (NSC), l'horloge maîtresse du cerveau (~20 000 neurones), reçoit les informations lumineuses via les cellules ganglionnaires rétiniennes intrinsèquement photosensibles (ipRGCs) exprimant la mélanopsine, dont la sensibilité maximale se situe dans le bleu (~480 nm). La perturbation de ce système — fréquente dans le trouble bipolaire (TB) — se manifeste par un syndrome de retard ou d'avance de phase du sommeil, des cycles veille-sommeil irréguliers et des variations saisonnières de l'humeur. La LT agit directement sur cette voie, en réinitialisant l'horloge circadienne et en normalisant les rythmes monoaminergiques et hormonaux en aval, impliqués dans la régulation de l'humeur.

Le groupe de travail a examiné les essais randomisés contrôlés et les données systématiques sur la LT dans la dépression bipolaire, concluant à un niveau de preuve plus élevé en faveur de la LT en traitement adjuvant comme intervention antidépressive en phase aiguë. Les protocoles efficaces utilisent une lumière blanche de 10 000 lux délivrée pendant 30 minutes par jour, idéalement le matin ou en milieu de journée. L'exposition en milieu de journée constitue une alternative acceptable pour les patients ne tolérant pas les séances en début de matinée, évitant ainsi la désynchronisation circadienne liée à des réveils excessivement précoces. Pour les patients préoccupés par le risque de virage hypomaniaque ou présentant une réponse partielle, une titration progressive débutant à 15 minutes/jour, avec des augmentations hebdomadaires de 15 minutes jusqu'à atteindre 30 à 60 minutes/jour à la quatrième semaine, est recommandée.

Un élément de sécurité crucial est le risque de virage maniaque ou hypomaniaque, particulièrement dans le TB-I. Les recommandations préconisent fortement l'instauration concomitante d'un traitement pharmacologique antimaniaue (couverture par un thymorégulateur) avant d'initier la LT, ainsi qu'une surveillance clinique régulière tout au long du traitement. Une amélioration clinique est généralement observable en 1 à 2 semaines ; une réponse complète ou une rémission est attendue en 4 à 6 semaines. L'intégration d'autres stratégies chronothérapeutiques — telles que la privation de sommeil/thérapie par éveil, la mélatonine et la thérapie interpersonnelle et des rythmes sociaux — peut renforcer davantage les résultats à long terme. Les données en faveur de la LT en traitement d'entretien comme stratégie de prévention des rechutes restent insuffisantes et nécessitent des investigations dédiées.

Les recommandations reconnaissent que la plupart des essais sont de petite taille et conduits dans des populations hétérogènes, et que la personnalisation optimale du moment d'exposition (fondée sur l'évaluation du chronotype et de la phase circadienne) nécessite des études complémentaires. Néanmoins, la LT représente une intervention adjuvante peu coûteuse, à faible risque et mécanistiquement étayée, que les cliniciens peuvent mettre en œuvre avec les précautions appropriées.