Le corps cétonique β-hydroxybutyrate protège le cerveau des lésions cérébrales dues à l'AVC via le système glymphatique

Cette étude pionnière révèle comment le β-hydroxybutyrate (BHB), le principal corps cétonique produit lors de la cétose, peut protéger le cerveau des lésions causées par un AVC en renforçant le système glymphatique — un réseau récemment découvert qui élimine les déchets du tissu cérébral. Cette recherche revêt une importance particulière car elle identifie une cible thérapeutique potentielle pour l'une des complications les plus dévastatrices de l'AVC : l'œdème cérébral (gonflement du cerveau).

Les chercheurs ont utilisé plusieurs approches pour tester les effets du BHB chez des souris ayant subi des AVC induits expérimentalement. Certaines souris ont été nourries avec des régimes cétogènes pendant quatre semaines avant l'induction de l'AVC, tandis que d'autres ont reçu des injections directes de BHB après l'AVC. À l'aide de techniques d'imagerie avancées, notamment la microscopie biphotonique et l'IRM, les chercheurs ont suivi le fonctionnement du système glymphatique et mesuré le gonflement cérébral ainsi que les dommages tissulaires.

Les résultats ont été frappants : tant le préconditionnement par régime cétogène que le traitement au BHB post-AVC ont significativement amélioré la fonction du système glymphatique, réduit l'œdème cérébral et diminué le volume de l'infarctus. Fait remarquable, même un traitement par BHB administré tardivement, débutant 10 heures après l'AVC, a amélioré l'élimination des déchets, bien qu'il n'ait pas réduit les dommages tissulaires à ce stade. Le mécanisme implique la capacité du BHB à restaurer le positionnement correct des canaux hydriques AQP4 dans les cellules cérébrales, en augmentant l'expression de l'α1-syntrophine par le biais de modifications épigénétiques.

Ces résultats suggèrent que les interventions cétogènes pourraient offrir une nouvelle approche thérapeutique pour le traitement de l'AVC. Le rôle du système glymphatique dans l'élimination des substances toxiques du cerveau en fait une cible prometteuse, et la capacité du BHB à renforcer ce système même plusieurs heures après le début de l'AVC ouvre des perspectives pour des applications cliniques. Cependant, cette recherche a été menée sur des souris, et des essais cliniques chez l'humain seraient nécessaires pour confirmer ces effets protecteurs et déterminer les stratégies de dosage optimales pour les patients victimes d'AVC.