LyGenesis cible le diabète de type 1 avec sa technologie de régénération d'organes dans les ganglions lymphatiques

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire détruit les cellules des îlots pancréatiques responsables de la production d'insuline. La restauration de ces cellules par transplantation constitue une piste thérapeutique prometteuse, mais le rejet immunitaire reste un obstacle majeur — les patients nécessitent généralement une immunosuppression à vie, qui comporte des risques sérieux.

LyGenesis, une société de biotechnologie en phase clinique, a reçu une récompense de recherche de la part de Breakthrough T1D pour relever ce défi. Le financement est attribué au Dr Eric Lagasse, professeur de pathologie à l'Université de Pittsburgh et directeur scientifique de LyGenesis, afin de soutenir le développement préclinique d'une stratégie d'induction de tolérance pour la transplantation allogénique d'îlots pancréatiques. L'approche s'appuie sur la biologie thymique et la reprogrammation immunitaire — il s'agit essentiellement d'entraîner le système immunitaire à reconnaître les cellules d'îlots du donneur comme appartenant au soi plutôt que comme étrangères.

Ce qui distingue LyGenesis, c'est sa plateforme centrale : l'utilisation des ganglions lymphatiques du patient comme échafaudages biologiques pour développer des organes fonctionnels ectopiques, c'est-à-dire hors de leur emplacement habituel. Plutôt que de transplanter des organes dans des sites anatomiques conventionnels, les cellules du donneur sont administrées dans les ganglions lymphatiques, où le riche environnement immunitaire et vasculaire de l'organisme favorise l'engraftment et le développement de tissus semblables à des organes. Le programme phare de la société est un essai de phase 2a pour les maladies hépatiques en phase terminale, et la récompense dédiée au diabète étend cette plateforme au domaine des maladies métaboliques.

Le programme thymique est spécifiquement conçu pour renforcer le fondement immunologique du pipeline plus large de thérapies cellulaires de LyGenesis. En induisant une tolérance immunitaire durable, l'objectif est de réduire ou d'éliminer le recours aux médicaments immunosuppresseurs après la transplantation — une avancée qui pourrait améliorer considérablement la sécurité et la praticabilité de la thérapie par cellules d'îlots pour le diabète de type 1.

Il s'agit d'une recherche en phase préclinique, ce qui signifie que l'application chez l'homme reste à des années de distance. Elle représente néanmoins un effort scientifiquement fondé pour combiner la régénération d'organes et l'ingénierie de la tolérance immunitaire — deux domaines de pointe de la médecine liée à la longévité — au sein d'une stratégie thérapeutique unique.