Le passage de Mel Gibson dans un podcast a doublé les prescriptions d'ivermectine contre le cancer à l'échelle nationale

Lorsque Mel Gibson a déclaré devant les 16 millions d'abonnés de Joe Rogan que l'ivermectine associée au benzimidazole pouvait guérir les cancers avancés, les répercussions sur les prescriptions réelles ont été quasi immédiates. Cette étude, publiée dans JAMA Network Open, quantifie à quel point une seule apparition d'une célébrité peut influencer les comportements médicaux — même face à des pathologies graves et potentiellement mortelles comme le cancer.

Les chercheurs ont analysé des données nationales sur les prescriptions et ont constaté que le taux mensuel de prescription de la combinaison ivermectine-benzimidazole affichait un ratio de taux de 1,97 pour la période janvier-juillet 2025 par rapport aux mêmes mois en 2024 — ce qui signifie que les prescriptions ont pratiquement doublé. Chez les patients ayant reçu un diagnostic de cancer confirmé, la hausse était encore plus marquée, portée principalement par des hommes blancs de moins de 65 ans résidant dans les États du Sud.

Ce schéma démographique n'est pas le fruit du hasard. Les chercheurs ont relevé qu'il correspond étroitement au profil connu de l'audience du Joe Rogan Experience, ce qui suggère que la désinformation en matière de santé ne se propage pas de manière uniforme — elle circule le long des réseaux sociaux et médiatiques existants. Cette amplification sélective expose de manière disproportionnée certaines populations de patients à des allégations de santé non vérifiées, qui exercent sur elles une influence accrue.

Ce n'est pas la première fois que l'ivermectine provoque une flambée des prescriptions sur la base de facteurs non cliniques. La même équipe de recherche avait précédemment documenté des phénomènes similaires lors de la COVID-19. C'est la rapidité de ce basculement qui alarme les cliniciens — les évolutions fondées sur des preuves en matière de prescription prennent habituellement des années, alors que celle-ci s'est produite en quelques semaines à peine, à la suite d'un épisode de podcast.

Pour les personnes soucieuses de leur santé, l'enseignement à tirer est préoccupant : les recommandations de célébrités peuvent supplanter les données médicales probantes à grande échelle, risquant d'éloigner les patients atteints de maladies graves des traitements dont l'efficacité est établie. Il n'existe aucune donnée clinique évaluée par des pairs attestant de l'efficacité de la combinaison ivermectine-benzimidazole comme traitement anticancéreux. Les patients envisageant des traitements non conventionnels devraient consulter des oncologues et examiner la littérature primaire avant d'agir sur la foi des recommandations de personnalités publiques.