La nutrition adaptée à la phase en soins intensifs réduit le risque de suralimentation et de sous-alimentation

Le soutien nutritionnel en unité de soins intensifs (USI) a longtemps reposé sur des objectifs d'alimentation standardisés, appliqués uniformément à tous les patients, indépendamment de leur stade dans l'évolution de la maladie. Cette revue remet en question cette approche, en soutenant que les modifications métaboliques dynamiques propres aux maladies graves exigent une stratégie plus réactive et individualisée.

Les auteurs proposent un modèle conceptuel en trois phases : la phase catabolique aiguë, la stabilisation et la récupération. Chaque phase présente des caractéristiques métaboliques distinctes qui déterminent la quantité de nutrition qu'un patient peut tolérer et utiliser en toute sécurité. Lors d'une maladie critique aiguë, l'inflammation systémique, les pics d'hormones de stress et la résistance à l'insuline rendent l'organisme peu apte à traiter des apports nutritifs importants, et une alimentation forcée durant cette fenêtre peut aggraver les résultats cliniques.

Les données récentes d'essais contrôlés randomisés montrent de manière constante l'absence de bénéfice — et un risque de préjudice — d'un apport énergétique ou protéique à pleine dose en phase précoce, en particulier lorsque la défaillance d'organe est sévère. La revue soutient que cela plaide en faveur d'une sous-alimentation permissive en phase précoce, afin de réduire la charge métabolique plutôt que de la combattre.

À mesure que les patients se stabilisent et que les marqueurs inflammatoires diminuent, la nutrition peut être prudemment augmentée. Cependant, des biomarqueurs tels que l'hyperglycémie et l'hypophosphatémie peuvent indiquer que l'organisme n'est pas encore prêt à atteindre les objectifs nutritionnels cibles, offrant ainsi aux cliniciens des signaux pratiques en temps réel. En phase de récupération, des apports énergétiques et protéiques plus élevés, combinés à une rééducation physique, deviennent appropriés et nécessaires pour reconstruire la masse musculaire et les capacités fonctionnelles.

Il est important de noter que ce cadre reconnaît que les patients peuvent régresser vers des phases antérieures, ce qui impose aux cliniciens de réduire les apports nutritionnels en conséquence, plutôt que de poursuivre une progression unidirectionnelle. Les auteurs qualifient cette approche de « démarrer prudemment, progresser avec discernement et individualiser en permanence ». Les priorités de recherche futures incluent la validation de biomarqueurs fiables, la définition de phénotypes métaboliques et le test d'algorithmes nutritionnels adaptatifs dans le cadre d'essais cliniques.