La plasmaphérèse ne montre aucun bénéfice anti-âge dans la première étude humaine sur les horloges épigénétiques

Cette étude pionnière représente le premier essai clinique humain examinant les effets de la plasmaphérèse sur les marqueurs de vieillissement épigénétique. La recherche aborde une question cruciale en science de la longévité : le retrait de facteurs potentiellement nocifs du plasma sanguin peut-il ralentir le vieillissement biologique ?

Des chercheurs de l'université Charles ont mené un essai croisé avec 41 donneurs de sang en bonne santé âgés de 40 à 60 ans. Les participants ont effectué soit 4, soit 8 séances de plasmaphérèse sur 18 semaines, selon les protocoles standard de don de sang. L'équipe a mesuré des biomarqueurs complets incluant plusieurs horloges épigénétiques (DNAmAge, DNAmGrimAge, horloge de Hannum, Dunedin Pace of Aging), ainsi que des paramètres biochimiques et hématologiques.

L'intervention a modifié avec succès les facteurs circulants associés au vieillissement. Les participants ont présenté des réductions significatives du cholestérol total, des triglycérides, de l'apolipoprotéine A et des protéines totales. Ces changements concordent avec les bénéfices théoriques attendus du retrait de molécules pro-vieillissement de la circulation, similaires aux résultats prometteurs observés dans les études animales.

Cependant, les résultats concernant le vieillissement épigénétique sont préoccupants. Plutôt que de montrer un rajeunissement, les participants ont présenté des augmentations du DNAmGrimAge (un prédicteur de l'espérance de vie et de l'espérance de vie en bonne santé), de l'horloge de Hannum et du Dunedin Pace of Aging. Ces résultats suggèrent que l'intervention pourrait avoir accéléré les processus de vieillissement biologique, malgré le retrait de facteurs inflammatoires.

Les implications de cette étude dépassent la plasmaphérèse et concernent plus largement les stratégies anti-vieillissement. Si le retrait de facteurs circulants nocifs reste théoriquement fondé, cette recherche met en lumière la complexité de la biologie du vieillissement et le risque de conséquences non intentionnelles. Ces résultats remettent en question les hypothèses relatives aux interventions à base de plasma et soulignent la nécessité de soumettre les thérapies anti-vieillissement à des essais humains rigoureux avant toute mise en œuvre clinique.