Les scientifiques utilisent les bonnes bactéries pour combattre les infections mortelles résistantes aux antibiotiques

Les entérocoques résistants à la vancomycine (ERV) représentent l'une des infections les plus dangereuses résistantes aux antibiotiques chez les patients hospitalisés, avec des options thérapeutiques limitées. Cette recherche pionnière propose une solution novatrice en exploitant des bactéries bénéfiques pour supplanter naturellement ces pathogènes mortels.

Les chercheurs ont systématiquement testé différentes souches bactériennes afin de trouver des concurrents naturels aux ERV. Ils ont identifié <em>E. faecalis</em> X98, une souche unique sensible aux antibiotiques qui réduisait significativement la colonisation par les ERV aussi bien dans des cultures en laboratoire que dans les intestins de souris. De manière surprenante, les cocktails bactériens multi-souches se sont révélés inefficaces, car les différentes bactéries entravaient mutuellement leur efficacité.

L'équipe a également eu recours à une approche évolutive innovante, exposant des bactéries bénéfiques <em>E. faecalis</em> à des virus ciblés (phages). Ce processus a généré des souches bactériennes améliorées présentant des mutations génétiques produisant des composés capables de tuer les ERV, les rendant ainsi encore plus efficaces pour éliminer les infections résistantes sans nécessiter de traitement phagique continu.

Dans le domaine de la longévité et de l'optimisation de la santé, cette recherche représente un changement de paradigme vers des interventions de précision sur le microbiote intestinal. Plutôt que de recourir à des antibiotiques à large spectre qui dévastent les bactéries intestinales bénéfiques et risquent d'accélérer le vieillissement par la perturbation du microbiome, ces thérapies bactériennes ciblées pourraient éliminer des pathogènes dangereux tout en préservant la santé intestinale globale. Un microbiote intestinal sain et diversifié est de plus en plus associé à la longévité, à la fonction immunitaire et à la protection contre les maladies liées à l'âge.

Cependant, ces travaux ont été menés en conditions de laboratoire et sur des souris, de sorte que les applications humaines restent encore à plusieurs années de distance. La complexité des écosystèmes intestinaux humains pourrait présenter des défis supplémentaires absents des conditions contrôlées de laboratoire.