Trois nouveaux variants génétiques augmentent le risque de caillot sanguin de 180 %

Les caillots sanguins veineux représentent l'une des causes de décès les plus fréquentes et pourtant les plus méconnues dans le monde, touchant plus de 10 000 Suédois chaque année, un chiffre en hausse à mesure que les populations vieillissent. Des chercheurs suédois de l'université de Lund ont désormais identifié trois nouveaux variants génétiques qui augmentent considérablement le risque de caillots sanguins, jusqu'à 180 %, enrichissant ainsi notre compréhension des facteurs génétiques — comme le facteur V Leiden — qui contribuent à la thrombose.

L'étude révèle que la génétique explique près de la moitié de tous les cas de thrombose veineuse en Suède. Ces caillots se forment différemment des caillots artériels : au lieu qu'une rupture de plaque déclenche l'agrégation plaquettaire, les caillots veineux se développent lorsque le sang stagne dans les veines des jambes, activant le système de coagulation. Lorsque ces caillots se détachent et migrent vers les poumons, ils provoquent des embolies pulmonaires potentiellement mortelles.

Au-delà de la génétique, la recherche met en évidence des facteurs de risque physiques surprenants. La taille augmente significativement le risque de caillots, car le sang doit parcourir de plus grandes distances contre la gravité pour revenir au cœur, tandis que les veines plus larges des personnes de grande taille assurent un débit sanguin relativement insuffisant. Le poids joue également un rôle important, l'obésité altérant la circulation veineuse et étant souvent associée à une sédentarité qui favorise la stagnation du sang.

Contrairement aux maladies artérielles, les caillots veineux ne sont pas liés aux facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels tels que l'hypertension artérielle ou le cholestérol, les veines fonctionnant comme des systèmes à basse pression qui ne développent pas d'athérosclérose. Cette distinction est essentielle pour comprendre les stratégies de prévention. Les résultats suggèrent que le dépistage génétique, combiné à l'évaluation des caractéristiques physiques, pourrait aider à identifier les personnes à haut risque susceptibles de bénéficier de mesures de prévention ciblées, notamment pendant les périodes d'immobilité ou dans d'autres circonstances déclenchantes.