Regenerative Medicine

Un modèle iPSC produit des cellules thymiques humaines capables d'entraîner des lymphocytes T in vitro

Des scientifiques de l'Université de Kyoto ont créé un modèle de laboratoire qui oriente des cellules souches pluripotentes induites humaines (iPSCs) vers l'ensemble des cellules épithéliales thymiques qui se développent normalement dans le thymus. Le thymus est l'organe où les lymphocytes T mûrissent et apprennent à distinguer le soi du non-soi — un processus qui décline avec l'âge. En appliquant des doses précises d'acide rétinoïque suivies d'une croissance autonome, l'équipe a généré des progéniteurs thymiques immatures ainsi que plusieurs types cellulaires matures ressemblant à ceux du thymus fœtal. Lorsque ces cellules thymiques cultivées en laboratoire ont été combinées avec des cellules immunitaires en développement, elles ont produit avec succès des lymphocytes T naïfs dotés de récepteurs immunitaires diversifiés — la caractéristique d'un système immunitaire adaptatif sain. Cette plateforme ouvre la voie à l'étude du vieillissement immunitaire, des troubles thymiques et à de potentielles thérapies cellulaires.