Bewegung bekämpft Chemo-Brain besser als Ibuprofen – neue klinische Studie

Kognitive Beeinträchtigungen im Zusammenhang mit Krebs betreffen die Mehrzahl der Menschen, die eine Chemotherapie erhalten, und äußern sich in Gedächtnislücken, Konzentrationsschwierigkeiten und Problemen beim Multitasking. Dieser Nebeneffekt, der umgangssprachlich als „Chemo-Hirn" bezeichnet wird, kann die Lebensqualität während und nach der Behandlung erheblich einschränken. Eine neue klinische Phase-II-Studie, veröffentlicht in CANCER, einer von Fachleuten begutachteten Zeitschrift der American Cancer Society, legt nahe, dass ein einfaches häusliches Bewegungsprogramm die kognitive Funktion während der Chemotherapie schützen könnte.

An der Studie nahmen 86 Krebspatientinnen und -patienten teil, die während der Chemotherapie über kognitive Schwierigkeiten berichteten. Die Teilnehmenden wurden für sechs Wochen nach dem Zufallsprinzip in vier Gruppen eingeteilt: Sport plus niedrig dosiertes Ibuprofen, Sport plus Placebo, nur Ibuprofen oder nur Placebo. Das Bewegungsprogramm mit dem Namen EXCAP bestand aus einem schrittweise intensivierten, häuslichen Geh- und Krafttraining, das keinen Zugang zu einem Fitnessstudio erforderte.

Patientinnen und Patienten in der Gruppe „Sport plus Placebo" schnitten bei Aufmerksamkeitstests deutlich besser ab als jene, die ausschließlich ein Placebo erhielten. Besonders bedeutsam: Beide Sportgruppen zeigten Verbesserungen bei einem fremdbeurteilten Maß, das erfasste, ob Freunde, Familienmitglieder oder Kolleginnen und Kollegen kognitive Probleme wahrnahmen – ein Hinweis auf alltagspraktische Vorteile jenseits von Laborwerten.

Ibuprofen lieferte ein komplexeres Bild. Zwar zeigten Patientinnen und Patienten, die ausschließlich Ibuprofen erhielten, im Vergleich zur Placebogruppe gewisse Verbesserungen der Aufmerksamkeit, jedoch wiesen jene, die Ibuprofen einnahmen, geringere Verbesserungen im verbalen Kurzzeitgedächtnis auf als die Gruppen ohne Ibuprofen. Die Forschenden bezeichnen diesen Befund als klärungsbedürftig und raten davon ab, zum jetzigen Zeitpunkt belastbare Schlussfolgerungen zur Rolle von Ibuprofen zu ziehen.

Bei der Studie handelt es sich um eine Phase-II-Studie, die auf die Prüfung der Durchführbarkeit und die Erkennung erster Signale ausgelegt war – nicht auf den Nachweis endgültiger Belege. Größere Phase-III-Studien werden benötigt, um diese Ergebnisse über verschiedene Krebsarten und Behandlungsschemata hinweg zu bestätigen. Für gesundheitsbewusste Menschen, die eine Krebsbehandlung durchlaufen, untermauern die Befunde dennoch, dass körperliche Aktivität mit niedriger bis moderater Intensität während der Chemotherapie eine risikoarme und zugängliche Strategie mit bedeutsamen kognitiven Vorteilen darstellt – die es wert ist, mit einer Onkologin oder einem Onkologen besprochen zu werden.